秋雨连绵，萧萧瑟瑟。
清冷的小镇，一行人狼狈走来。
“这不是青城派的人吗？怎么如此狼狈？看样子受伤了啊！”
“可不是青城派嘛，瞧那个中年人，那是青城派的掌门！嘶，我记得他们一行二十人，怎么就这几个了？难道是被人伏击了？”
“听说他们入山采宝，看样子是没成。”
“若是成了，他们也不会如此狼狈！啧啧，老子说的好啊，‘天下皆知美之为美，斯恶已，皆知善之为善，斯不善已。’山中有宝，可不止他们青城派知晓，各方云动，可都盯得紧哪！”
“哟，兄台这是知道内幕啊！”
“内幕？什么内幕？开玩笑，哈哈哈哈！”
青城派一行人冒雨进入小镇，狼狈不堪，心里也憋着火，耳边的闲言碎语，对他们而言更如雪上加霜，如刀子般刺入他们的内心。他们黑着脸进入一家客栈。
“掌门，我们接下来怎么办？”
“闭嘴！”
青城派掌门坐在桌前，胸口隐隐作疼。昨夜那一掌击中膻中，至今真气依然散乱跳动。他捂着胸口，面色阴沉，眸光冷厉，盯着窗外的飞雨。是啊，现在怎么办？不但宝物未能获取，更是名声在外，此行真是鸡飞蛋打！其余人站在一旁，面色惴惴。低声一叹，青城派掌门道，“小乙，你去联系一下峨眉，看看她们现在在做什么？”
被称为小乙的年轻人微微一愣，立即拱手道，“弟子这就前去。”
那小乙离开后，青城派掌门坐了下来，道，“你们去休息吧！”
“弟子告退！”
天色阴暗，阴雨连绵，入秋之后的天气一直如此，仿佛苍天怒气未消，在折磨着地面上的生灵。青城派掌门端起茶杯浅浅饮了一口，忽然噗的一声，连茶水带黑血喷了出来。乌黑的血液洒落在木板上，看上去无比触目。
“可恶的小贼！”
他攥紧拳头死死地摁在膝盖上，一张脸几乎扭曲在一起，牙齿咬得咯咯作响。
“若是不杀了你，我君步行誓不为人！”
面色时而苍白时而暗沉，一道道光岚在他面颊上流溢。他深吸口气，压下胸口里窜起的气流。青城派的内功法诀自然有其精妙之处，他按照法诀运转气息，一周天之后，面色竟然好了许多，胸口的闷痛也减弱不少。他长吁口气，幸好脏腑未受损，不然要恢复可就难了。
推窗而望，小镇朦胧在言语之中，一条条街道湿漉漉的，少见人的身影。四下里一片冷清，萧瑟淡漠，如人的脸孔。小镇不大，街市也不繁华，街道上满是泥水和牲畜留下的粪便。空气虽然清冷，却也弥漫着那泥土和粪便的气息。
马车晃晃而来，铃铛叮铃作响。青城派掌门凝望着远处，眉头深深蹙在一起。
这时候门被敲响，他回头瞥了一眼，淡淡的道，“进来。”
来人是个瘦长身形的年轻人，面白无须，干净利落。
青城派掌门眉头一挑，道，“你是何人？”
那人合上门，负手走了过来，面带淡漠的笑意。
“青城掌门君步行，在下绝影吴天。”
“绝影？”
“没错，绝影。”
“你找我何事？”
“想跟君掌门谈笔买卖？”
那年轻人已是坐了下来，给自己倒上一杯茶。青城掌门眸光冷厉，如刀锋一般盯着他。
“什么买卖？”
“君掌门何不坐下来谈？”
青城掌门深吸口气，坐了下来，紧紧盯着对方。他道，“我听说绝影已经没了。”
年轻人叹了口气，道，“绝影门庭可以没，但只要人还在，绝影便还在。”
“你们是刺客，”青城掌门道。“跟我青城派有什么交易可谈？”
“哈，”年轻人笑道。“君掌门这就短视了！若是放在以前，我们自然没有什么可谈，可现在嘛！”
“现在又怎么样？”
“形势变了啊！”
青城掌门瞳孔微微一缩，所谓形势变了他自然理解是什么意思，也正是如此，才让他有些惊慌起来。
“你到底什么意思？”
“别担心，我此来并无恶意。”
“你说的交易，到底是什么？”
“入我绝影，成就君掌门的剑道。”
青城掌门望着年轻人，暗自里倒吸一口凉气。年轻人神色平静，只是喝着已经凉了的茶水。年轻人肤色苍白，看上去就像一个少有出门的人，姿态笔挺，又似一个对自己要求严格的人。
“我若是不同意呢？”青城掌门压低声音道。
年轻人笑了起来，站起身道，“买卖不成仁义在，君掌门不同意，我便去找下家，总会有人同意的。”
“至少名门正派不会同意。”青城掌门道。
“是吗？”年轻人嘴角翘起，冷笑着。
青城掌门心里咯噔一声，道，“你还找过谁？”
年轻人没有回答，而是道，“听闻峨眉与华山龃龉，彼此已是面和心不和，若是我给峨眉送上大礼，或许峨眉与我绝影，能建立友善的关系。”
青城掌门心中慌乱起来，眸光闪烁着。他站起身，双手搓了一下，道，“你能给我什么？”
年轻男子回头，道，“灵石要吗？”
“多少？”
“一千块，可以让你筑基。”
“有没有功法？”
年轻男子眉头一挑，露出一抹讥诮的笑意，道，“我给你，你能用吗？”
暮色沉沉，烟雨如丝。
小乙敲响房门，独坐在屋内的青城掌门许久才回过神。
“进来吧！”
门被推开，一身湿漉漉的小乙走了进来。屋子昏暗，气氛森冷，让小乙不由得打了个寒颤。
“掌门！”
“回来了？峨眉那边怎么说？”
“只有巧巧姑娘在，其他人都出去了。”
“哦？没说出去做什么吗？”
“弟子百般打听，才敲出点东西来，说是与华山有关。”
“两派这是杠上了啊！你去休息吧，另外让小二温壶酒上来。”
“是，掌门！”