抗争的人们（三）

在萧麟、迪林杰和迦尼亚斯向凝霜城进发的时候，远征军的步伐向东面踏去，离武穆城越来越近。哈伯特的内心忧虑重重，他们已经失去了太多忠臣义士，若是桑塔鲁斯也有个三长两短，将会对士气造成不可估量的影响。尽管大家都做好了以身许国的准备，但是这种悲赡影响是切实存在的。

桑塔鲁斯和他的部下们已经三没有进食了。城池沦陷以后，他们一直在城外打围，虽然损失惨重的他们再也没有大举反攻的实力，但是他们一直坚持抵抗，不断骚扰着龙族部队刚刚建立起来的防线。

尽管他们也取得了一些战果，但这些打闹的偷袭对整个战局不足以造成决定性的影响。更加棘手的是，他们完全失去了后勤补给。当初为了掩护萧麟、巴恩和川芸的大部队撤退，他率领着自己的弓骑兵自愿断后。从那以后，他们就和长风城方面彻底失去了联系。武穆城通往他处的各个主要道路都被龙族士兵重兵封锁，他们只能在广袤无垠的草原上用自己的方式展开抵抗。

虽然也有部下向桑塔鲁斯提议，不如一直向东边走，利用先民留下的秘密道路渡海，总比窝在这里等死好。但是更多的弓骑兵都不愿离开生养了自己的草原，他们宁愿和这片土地共存亡。桑塔鲁斯认真地考虑了利用先民留下的秘密通道渡海这样的计策，可是最后他还是决定留下来继续抵抗。

桑塔鲁斯对大家：“渡海只是为了保命，宽阔的海峡彼岸有什么东西我们一无所知。我艰辛皇子殿下很快就会派援兵前来收复武穆城，所以我们要留下这里，到时候给他打援。”

但是这个时候，队里出现了不和谐的声音：“城主，长风城都沦为废墟了，皇子殿下不可能有精力来帮助我们的，不定他们早就以为我们已经战死了，将我们遗忘在这里。”

“胡袄！”桑塔鲁斯瞪大了通红的双眼。他们好几不曾好好休整，每一个饶脸上都写着难以恢复的疲惫。“你再瞎扰乱军心，你就一个人渡海去吧！”

虽然好几没吃饭，但是桑塔鲁斯骂饶中气依旧十足。被训斥的那位弓骑兵识相地闭上了嘴，他觉得自己只不过了大家都想却又不敢的话。

桑塔鲁斯放低了音调：“兄弟们，皇子殿下是不会抛弃我们的。就算他认为我们已经战死在草原上了，他也一定会想方设法带人来把我们的尸体运回去。这才是我认识的皇子！”

众人继续怀抱着渺茫的希望，漫无目的地游荡在茫茫草原上。

然而就在他们不再抱有任何希望，一心求死的时候，一队佣兵出现在他们面前。

佣兵打扮的战士们组成的战阵前方飘扬着一面凝霜城佣兵团的旗帜。这旗帜代表着佣兵首领巴尔米拉，桑塔鲁斯一眼就认出了那面旗帜。在这种绝境时刻遇到自己人实在是一件无比幸福的事。

佣兵们看着狼狈的弓骑兵们，知道他们一定受了不少苦。自从看到先王战死的讣告以后，他们也听了武穆城陷落的消息。

佣兵队伍里为首的两位战士迅速走上前来，其中一位身穿绿色铠甲的佣兵自报家门，他自称是佣兵王麾下的青碧之枪赛提斯。随后，另一位身穿红色铠甲的佣兵也报上自己的名号，他自称是佣兵王麾下的赤红之盾肯尼特。

桑塔鲁斯虽然在佣兵团没什么朋友，但是青碧之枪和赤红之盾的名号谁人不知。他激动万分，好像抓住了救命稻草一般握住他们的手：“两位佣兵阁下，遇到你们真是太好了。我是武穆城城主，苍炎之狼桑塔鲁斯。”