且说，江韵婵随着车夫往前往村子。

一开始都是往必经之路上去，没啥问题，江韵婵也不曾放在心上。

走着走着，沿途的景色越来越荒凉。

江韵婵掀开帘子发现，并不是之前走过的路。她正想开口询问，突然马车一停，竟然不走了。

“师傅，还没到吧？”江韵婵四下一扫……这地儿前不着村后不着店的，哪哪儿也不靠着啊！

那车夫讪笑一声，忙不迭道：“姑娘稍等片刻，我家里有个亲戚，今儿也想跟着一道进村，约了在此处见面来着。”

江韵婵恍然。

“那行，反正距离约定上课的时辰还早，咱们不妨等一会儿。”江韵婵微微一笑，又重新钻进了马车。

车夫陪着笑脸，心里头却不断在打鼓。

到了约定的时辰了呀，怎么的，难道是朱员外不来了？！

车夫下意识地望向窝在车里再不吭声的江韵婵，心底油然生出两分愧疚。

对不住了江姑娘……

且说华胤同卢家大娘子商量好了计策，二人便分头行动。

卢家大娘子尽快赶回村子，假戏真做、召集村民，并派人去接应江韵婵，争取赶在朱员外抵达之前截胡江韵婵。

华胤没跟着卢家大娘子一道，而是在院子里稍稍停留了片刻，给黑骏马挂上了马鞍。

“老伙计，我们又要出去一趟了。”

华胤抿唇拍了拍追尘的脖子，回去取上红缨枪，便跃马而上、即刻动身，赶往城内的金楼。

这金楼虽做得是赊买存入的营生，可私下却是一个情报点儿，也是华胤给京城递送情报的重要之处。

华胤抵达金楼之后，点名要找掌柜的。

办事的小厮没见过华胤，惊诧之际，到底还是传话了。

他也不耽搁，见到掌柜的之后耳语几句，掌柜的点点头，请华胤稍候片刻。

华胤跟大爷似得倚靠在金楼的柜面上等着。

朱员外是城里的名人，虽然不如周员外那般财大气粗，却也是响当当的人物，要打听他的行踪并不难。

大约过了小半注香的功夫，金楼的掌柜就请华胤入了后院。

二人做了什么、说了什么，外人皆不得而知。

只不到半盏茶的功夫，华胤便迅速离开金楼，跃马狂奔而去。

城郊十里外，一个列队家丁们抬着个巨大的轿子，晃晃悠悠地往村子的方向去了。

轿子里坐着一个身形健硕的大胖子，他的脖子只有几层褶子肉，全然看不出脖子的形状来，摆动的胳膊足足有普通人的腿那般粗细。

“都稳当着点，稳着点！别颠着咱们老爷！”

轿子外面，一个消瘦却长相精明的男子一边呵斥着车夫和家丁，一边恭敬地冲轿子里的人道：“员外，咱们还要再行小半刻，您觉得还成吗？”

“嗯，”朱员外轻哼一声算是应了，多一句话都不愿意说。

“真麻烦，迎娶个小妾，还非得老爷我亲自去。”

朱员外在轿子里撇撇嘴：“若是那女子没江家老太太说得那般漂亮，就等着挨收拾吧！”

“是是是！江家不过是蝼蚁一般，您一个指头都能压死他们！他们肯定不敢说谎！”

管家忙不迭嘿嘿一笑：“若真是美若天仙，那老爷就不虚此行了！”

“不过是第八房小妾，没啥、没啥！”朱员外胖嘟嘟的脸已经笑得五官挤在了一起，活像一个肉包子。

一路上，这浩浩荡荡几十人的队伍可吓退了不少偶遇经过的村民。

华胤沿途询问了几个人，就顺利地找到了这一队招摇的人马。

他远远地就看到了那几十个人的队伍，忍不住冷哼一声。

接亲当然是不需要这么多人的。

恐怕是江老太太故弄玄虚，特意让朱员外多带些人手，为得就是防着自己万一追过来了，到时双拳难敌四手，也挡不住朱员外的人马……

可惜了，老人家对他彪悍的武力值没有清晰的认知。