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秦府只有一个中年老管家，唤作秦通，秦业嘱咐他安排房间，院落是一座陈旧的四合院，贾琮听老管家，是三十几年前，秦老爷从金陵北上，参加秋闱会试时租赁下来的，租了几年，才攒钱买下来，后来的洗衣、做饭，都是夫人、姨娘亲力亲为，再后来那些人与世长辞，这些家务全是秦通的了。
想想红楼之中，秦业送秦钟上学，二十两都要东拼西凑，别和贾府相比，贾府的奴才都比秦业富裕十倍，像赖嬷嬷、周瑞家的……
一千多年前，杜甫早已看清了贫富差距：朱门酒肉臭，路有冻死骨，荣枯咫尺异，惆怅难在述。
贾蓉给老丈人送上礼物，便告辞离去，秦可卿预备着住下几，歇在耳房，贾琮等他们絮叨完，才携带礼物来拜师。
先前作为客人旁观一阵，他看出秦业话倒也和气，故此没有贸然离开。
古代拜师最重礼仪，贾琮奉上红豆、红枣、莲子、芹菜、干瘦肉条，寓意鸿运高照、早早高症苦心教育、勤奋好学，外加三十两贽见礼。
秦业颤颤巍巍地收了礼物，扶起下跪的贾琮，看了贾赦、贾珍的拜帖，默然无语，原想回礼的，无奈拿不出体面的礼物来，面色尴尬。
贾琮瞧他脸型方方正正，国字脸，眼角堆满鱼尾纹，体态偏瘦，忙道：“老师传道、授业、解惑，就是对学生最好的礼物，有此一礼，纵使黄金万两，也比不上。”
轻而易举地化解眼前尴尬，秦业脸色好看了些，一开始他还担忧，毕竟富家子弟，怕脾气娇惯，他抚须道：“今不谈时文，明日再教你，为师虽家徒四壁，窘迫惨淡，却也是进士出身，朝廷清流，八股制艺之道，你但可放心，若虚心勤学，必有功成之日。”
他们谈话的这间是堂屋，秦可卿便在右面耳房，与弟秦钟叙过话，出侧道过来请见，听这一老一谈到家国大事，秦可卿的莲步便停住了，心道：“爹爹也真是的，老来健谈，琮叔一介孩童，哪懂什么朝廷之事，他老人家是胶柱鼓瑟了些。”
秦业侃侃而谈：“永定河水患，工部自有条陈应对，今年也是不祥瑞，往年都是夏秋之际发水，为师以为，是降祸福，预示不测之人出世，也未可知。除却稳固堤坝，顺府救济灾民，也是大事，噢，我倒忘了，你是否大略看过经史子集，懂这些事么？”
这老人家健谈也健忘，按理来，贾琮的年纪，读通四书已是大才，史书、子书可就远了，但贾琮正想获得他的另眼相待，传授制艺，不想让秦业敷衍应承，想了想，道：“义仓、常平仓，皆不可取。”
“噢？”秦业诧异：“此乃隋、唐、宋救济灾民的常法，为何不可取？”
贾琮道：“隋朝年间，长孙平使用义仓，有成效，宋代，王安石开常平仓、青苗法，先辈的立意、初衷都是好的，但是杯水车薪。”
秦业兴致大增：“你有何看法？”
贾琮端坐下首，喝杯茶润喉，那茶水比不得贾府的顶好，他却不介意：“老师请容学生一一道来，初唐王勃《滕王阁序》：屈贾谊于长沙。其实贾谊真的委屈冤枉吗？学生认为不全是，观贾谊、董仲舒的奏疏可知，他们损害权贵的利，为下谋福，本就行不通，以今人看来，可谓愚蠢，当然，也怪不得贾谊等辈，学生的论调，也是事后诸葛。”
秦业目含笑意，专心听着。
贾琮继续道：“安石的青苗法、常平仓另当别论，它的害处，在于执行部门的失败，包括义仓，都是官营的。老师试想，第一，官民隔膜，历来是我华夏民情，平民百姓，怎敢与官家交易？这是官营救济的第一行不通。”
“第二，胥吏的上下其手、贪赃枉法，《后汉书》有载，秦汉推行郡县制，士人无人不知，然而，老百姓只知啬夫，而不知郡县。”
【啬夫：秦汉基层吏员，相当于明清的里甲、保正，现代的公务员。】
“如此一来，救济，反而变成剥削，好心，反而办了坏事。”
“后来，朱子（朱熹）提出了社仓，大见成效。社仓与义仓的实质区别，在于官营和民办。民办社仓，自然由官家发起，但实际操作权，必然先在平民手郑如此，第一，老百姓少了心中畏惧，定然踊跃借贷。第二，于国家、朝廷来，还会有收益，实在是一举两得。”
秦业微微点头：“按你所，社仓是十全十美的了？”
朱熹当时的社仓，是很成功的，但是，无论是政治策略，还是办一件事情，从来就没有十全十美。
“不然。”贾琮摇头：“学生先前过，执行部门是第一要害，社仓最初由民办，慢慢地，就会沦到士绅手中，最后变成胥吏把持，所以，最终决定成功与否，还是在于执行者有无贪心。”
“所言不虚。”秦业长叹一声，看贾琮越来越顺眼了，这回初试，贾琮所表现的政治理念，与他不谋而合，秦业心惊：“此人竟是如此聪慧！吾得至宝矣！若是悉心教导，他日此子青云直上，有望成为一代清流领袖。”
以贾琮的眼光来看，但凡救济事业，有一条原则，万万不可忽略：救济量必须低于自己所能救济的程度。
为什么要这样？黑心吗？这里面很有门道。
比如施粥救济灾民，一次喂饱是下下之策，喂半饱才是最好的，要知道，勤劳朴实只是老百姓的一面，百姓，也会奸诈的，人心难测。这条原则有一个人实行的比较好：清朝的两江总督李卫。
秦业自是欢喜，被学生折服，他不以为意，韩愈早有教导，弟子不必不如师，师不必贤于弟子，闻道有先后，术业有专攻，如是而已。
侧道的秦可卿却听得默默叹息，她是有见识的妇人，贾琮越优秀，越显得贾府其他男饶不堪，尤其是丈夫贾蓉，秦可卿很不开心，愈想心绪愈烦闷。