精致巧的东路贾赦花厅，修于东路靠西一面，厅外秋菊盛开。

王熙凤穿家居服陪席，头戴紫貂昭君套，白白的、毛绒绒的，覆盖到亮晶晶的耳坠上面，上身桃红撒花袄、石青刻丝银鼠披风，下摆大红洋绉银鼠皮裙，不失美艳高贵，但脸色病恹恹的，似是病未见好。

贾琏面目英俊成熟，兀自出神地手拿葡萄，慢悠悠地嚼着。

贾琏派厮买了鲍二家的回来，不与王熙凤同床好些时日了，时常找借口，偷偷另觅房间，与鲍二家的夜夜承欢。那种欢乐，与王熙凤不同，别有滋味，王熙凤虽是人前大大方方，夜里行事却是忸怩，不爱玩花样，加之夫妇俩吵闹争端一开，闺闱之乐便少了，琏二爷自是不满现状。

贾琮头戴幞巾，身穿装了绵的长衫，时下丝绸装绵谓之衫，不装绵谓之袍，足蹬缎靴，与哥哥嫂嫂交流都和和气气，外人见了，都会认为，这家人好亲密、好温暖。

“琮儿那些钱使光了么？也该省检些，东府落难，我们也不好受啊。”邢夫人聒噪道：“平时世交、王公来往，过生日、过节、庆贺，礼物应酬都是要钱的。”

“还有剩余，今年不用母亲破费了。”贾琮揽揽宽袖。

邢夫人面色才好看些：“这才好，老爷，我看琮儿去科考、秋闱都不用再破费了……嗯，我听琮儿常去西市与同年聚会？莫非你在外开陵铺？”

“不过是同年品文，讨论时文，以资上进，大家共同出钱，儿子哪有钱开店铺？”

邢夫人笑笑不语，端坐道：“秋桐、红，都是我们赏给你的，不可怠慢，老爷瞧瞧是不是该让琮儿收个通房丫头？免得他在外收不住心。”

红是邢夫人答应的，成了她的人，她要以此拴住贾琮。

贾琏偏头暗笑，王熙凤对视丈夫，美眸翻个白眼，声嘀咕：“句实话，你不是这么过来的？老太太还，当年二老爷也是这样。”

贾母训斥贾琏欺负王熙凤之时，“馋嘴猫”，都是这么过来的，可见贾赦、贾政时候没少玩丫头，不过贾政克制一些，才有赵姨娘、周姨娘俩妾，贾赦则是老婆一大堆。

贾琏不过妻子，贾赦瞪视贾琮，老脸微微动了动：“琮儿还是沉稳的，他的下人咱们都问过了，晴雯也还未开脸，总要选个妥当的，等过了十二三再也不迟……今年科考、秋闱，你自己有把握么？”

父母之命、媒妁之言。

邢夫人止住不语，唯有顺从贾赦，贾赦不管的，她才伸手总揽，王熙凤心里冷笑：“今年他不但过不了，而且……哼，你们当姑奶奶的气是白受的么！”

“科考，儿子倒是有信心。秋闱乡试，就当磨练，想等下一科或者几科。”贾琮答道。

贾赦郁郁寡欢起来，明知贾琮乡会殿连过是不现实的，但儿子先前给了他希望、振奋、神佛保佑的印象，他自然而然想象贾琮会更加勇猛。慈落差，贾赦有些失望。

王熙凤稍有得意、宽心，就连贾琏也不自觉地放下心来。

……

葡萄结果之前，需要修剪枝蔓，一般选在夏季，此时院里葡萄已经吐绿，常过来的迎春不时要观赏观赏，温软柔和的二姐喜欢拿针穿花玩，尤其是茉莉花。

贾迎春受不了处暑秋分的日头，丰泽的肌肤老爱见汗，和宝姐姐一般，她只得不断拿扇子扇风，偎在西厢房外屋檐下，看着琮弟举石锁、练箭。