国子监的学生分为两类，一是贡生，二是监生。

贡生、监生各自分为多种，拿钱买的桨例贡”、“例监”，靠祖宗功劳为“恩贡”、“荫监”，等等。

优贡、优监则是学政从生员中选拔，荣耀、地位超越其他贡生、监生。成为国子监贡生，纵使日后连年不中举人，也可参加几年一次的朝考做官，这不失为一条后路。

当然如此无法入翰林院、詹事府、内阁，当不了京官要职，地方官也难混到督抚，科甲出身才是最保险的。刘东升这意思，主要是让贾琮进国子监接受更好、更正规的教育。

国子监是国立中央最高学府，教育条件、水平，毋庸置疑。

此外，有了贡生身份，大顺规制，能免去秀才的科考、岁考，无限期参加乡试。

贡生、监生只有两条前途，要么拿钱买官，要么参加乡试。

但是，若非以生员身份提拔的贡生、监生，参加乡试的次数是有限制的，规定次数之内不过，便只能买个官了，以此可见两榜出身的优越性，进士出身，罢官了也能等待起复。

虽国子监是国家最高学府，但贾琮不怎么感冒，颇有点腻歪，进了国家学校，还有自由度么？前世深受应试教育摧残，故而他本能地抗拒，不过，刘东升的好意又不能拂却。

这是以权谋私了，各省优贡，名额寥寥无几，刘东升却以直隶学政职权，直接划给了他。不过贾琮的名气、实力，也不可忽略，否则国子监、礼部、内阁也未必打钩通过。

且先填个学籍再，岁考、科考是秀才的噩梦，岁考年年必考，有贡生身份，他此后便能直接参加秋闱乡试。

“劳烦差爷了。”贾琮起身出来外堂，接过牌票，不像贾母的不耐烦、看不起，掏出二两碎银过去：“我明日必去报到，刘老师行到哪个府了？节下可安好？”

“学台老爷到了保定府，督台老爷接待着呢。”门斗推辞一番，笑笑收了。

保定府是直隶总督于成龙的常驻地，难为这人大老远跑过来，刘东升也真是重视自己，贾琮改口道：“这么着，你今儿也不像要回去的，待会带点礼物。”

那门斗对他好感大增，打揖退下，贾琮想了想，踱步回来，周瑞已于内堂明情况，贾母一言不发，她的宝玉何时能风光一回呢？

贾迎春笑容温暖地恭贺，走几步扶弟：“这真是离蟾宫折桂不远了，学政老爷大节下还惦记你。”

“母亲，儿子去见见那位长府大人。”贾赦难掩喜色，几乎要一口答应贾琮南下，见贾母兴致缺缺，才闭口出堂。

黛玉、宝钗都不由多看了贾琮几眼，宝钗水杏眼异彩连连，与卧在贾母怀里娇生惯养的贾宝玉相比，如今的贾琮瞧着沉稳有度、进退从容，要才华有才华，要家世有家世，就是……庶出不雅观零。

王夫人、王熙凤笑容牵强，跟吃了苍蝇一个样。

贾琏倒还无所事事似的，贾宝玉便很是不爽了。

场面一度十二分尴尬。

“行了，节也过完了，我也有点犯困，放完烟花，都散了罢。”贾母不看贾琮，就只欣赏漫的烟花绽放，搂住宝玉、黛玉。

烟花看得百无聊赖，贾母便扶着鸳鸯起立，散会，歇息。

李纨叹气，教训贾兰道：“你瞧瞧你琮叔，才比你大一岁，便这般有出息。再瞧瞧你，要向你琮叔学习。”

贾兰乖巧点头：“噢！”

……