瘦高个看着庄富生，也挺同情的，就给庄富生出主意：“我们这里没法再收，你可以到城里收购总站去试试。”他停了一下，说，“因为各公社供销社收购站收的淘箩都要运到县收购站，所以，县里收购站截止日期可能会迟一点，也许还会收。”

这一提议让庄富生又感到有了希望。县收购站之前他也去卖过，有时价钱也是挺好的，不过要看人。如果遇到年纪大一点的老石，合价比较高，有时讲不收，递支烟，说说情，也有还能收购去的。可这里到县城可有30多里远呢，他还算着卖出钱来，买给孩子做满月的东西呢。

然而，说什么这也是有唯一希望的路啊！太阳升得老高了，庄富生挑着一担淘箩急急地往县城赶。这是一条沙石公路，呼呼隆隆有时也有载客汽车从身边过，但他没有带钱，而且，平时就是有钱也舍不得乘的。他数着路边标着里程的石碑计算着到县城的时间。就这样带着小跑走，到城里都快十二点了，收购站已经锁了门。肚子饿，也只能忍着，默默地等待，等到下午一点半，收购站开门。先来的是一个方方小白脸的年轻人，讲这大淘箩昨天下午开始就不收了。庄富生说知道了，但做好了，没有赶上卖，也不能放在家，还等钱用呢。年轻人没多说，只让庄富生等等，看石主任来怎样说。等了一会，一个黑脸大块头的收购员来了，他一看庄富生这么多大家伙放在店堂，很生气，大声道：“这‘大棺材’都不收了，还放这儿干吗？挡的路都不好走！”庄富生连忙谦恭地把淘箩挪向一边，递上一支烟，陪着笑脸解释一番。他知道，这位黑大汉也只是一般收购员，还需继续等。

终于，石主任来，其实多次来卖，都认识了。开始他也讲不收，庄富生陈述详情，为孩子满月，攒了一阵时，想不到不收了，四更天出门，跑了几个点，到现在中饭还没有吃。希望石主任开恩，帮帮忙，收了吧！讲到动情处，眼泪都要出来了。石主任听了情况，琢磨好一阵，说：“本来确实是都不收了，看你这样子，很不容易，今天就收了吧，回去可不要再做啦！”庄富生一听，感动得热泪盈眶，连连点头；看开的小票，给的还是最高档的价钱，不禁又一股暖流传遍全身，喜出望外，于是千恩万谢出来。到隔壁饭店买了两个馒头，热乎乎的，边吃边走，没到百货店门口就吃完了。进去，买了一顶儿子的绒球帽，又买了炮仗之类，在副食品店把一直攒着的肉票都花完买了肉菜等，办完这一切，太阳都要落山了。他挑着这些东西赶紧出城往回走。从城里到家，走小路还有近二十里呢！

庄富生急急地赶路，眼看太阳落下山，天色渐渐暗下来，可才走了一半都不到。这是农历月底了，没有月亮，天完全黑了，伸手不见五指。路过小路上必经的一处荒冢，阴气逼人；走着走着，似乎听到后面有脚步声，回头看看，却什么都没有；耳朵里嘤嘤作响，心跳得像怀里揣着兔子，直蹦直蹦。于是他停下来，小解一下，听着“沙沙沙”的声音，心情轻松平静了许多。于是他便轻轻唱起了歌儿：

“我们走在大路上，意气风发斗志昂扬，……

向前进！向前进！……”

这样走着唱着，一遍又一遍，应着节奏，脚下变得轻快起来，眼前也似乎明亮了许多。

凌晨离家出发，原想赶到宏光收购点天亮，把淘箩卖掉买好做满月的东西，最迟中午就回到家了。不意中午没有到家，傍晚仍未到家，天黑了，还不见富生人影。秋萍坐卧不安，母亲望眼欲穿。晚饭后好一阵，富生回到家了。问情况，只说不顺利。拿出买的肉菜、炮仗，给看安顺的绒球帽，母亲、秋萍都舒了一口气。