和来的时候一样，刘琮等人离开之时也是乘坐的楼船。

只是不一样的是，诸葛亮，魏延，霍峻，等人都是被刘琮发掘了出来，这一行虽然没有在江夏郡大战当中取得多么重大的战绩，但总归也是有一些收获的。

刘琮尚且还在归途的时候，刘表已经收到了刘琮传递过来的书信。

在镇南将军的府邸当中，刘表正躺坐在后花园休息，身边的夫人蔡氏，正在给刘表制作的茶汤引子，调试了一番之后，便服侍刘表饮下……

这茶汤影子居然还有一些清心明目的作用，刘表喝下之后，心中那一丝丝烦躁之意也是淡了下来，“夫人陪我走一走吧……”

蔡夫人虽然说也是上了年纪，但是比刘表来总归都是老夫少妻的模样，蔡夫人将刘表搀扶起来，两人就在这后花园中慢慢的散步，等到爬到后花园最高的山坡之上时，在此处就可以看到整个镇南将军腹地的格局和布置。

刘表的年岁确确实实已经大了，只是爬了这一段小坡，就感觉身上微微出汗，连呼吸都有些不匀净了。

幸好这山坡处微风习习，只是觉得有些疲惫而已，休息了一会儿之后，刘表便觉得没有了什么大碍，只见刘表怔怔的看着远方出神，仿佛石化了一般。

蔡夫人也是一个懂得事理的人，知道有的时候男人在思考问题是不方便多插嘴的，蔡夫人选择了理智的沉默下来，等待着刘表的开口。

“十七年了，一眨眼之间，老夫来到荆州已经有十七年了，现如今，每每入睡之后想到的都是年轻时候的事情，老了，当真是老了，只有老了才会越来越开始怀念以前的事情了……”说到此处，刘表的眉目之中都显露出黯然之色。

不知道是在忧心荆州的前途，还是自己两个儿子将来的命运，本来刘表还有一个第三子的，但是，那位幼子年岁实在是太小了，对于荆州之主的位置，大半还是要交给长子或者次子的。

蔡夫人见到刘表的意志有些消沉，这是宽慰着刘表说道，“夫君大人何故如此说？你怎么会老呢？现如今荆州百姓安居乐业，还有大把的时光等着你去看这太平盛世呢……”

刘表只是叹了一口气说道，“夫人切莫安慰我了，自己的事情自己知道，哪个不会老，哪个又不会死，我刘景升即便是现在没有死，自己的心却早已经死了，否则也不会十几年来都没有任何的进取之意！”

蔡夫人听到此言之后，忍不住也是大惊失色，“怎么会呢？夫君这是爱惜，爱护民力的表现。”

刘表的视线只是眺望着更远处的北方，“我本是汉室宗亲，食君之禄，为君分忧，虽然说治下的百姓尚且还算过了十几年的安稳日子，可是陛下还在许昌被曹贼挟持，我却只能在襄阳城中，慢慢的变得白发苍苍，蹉跎了岁月。”

这种家国大事蔡夫人自然不好插嘴太多，只是说道，“夫君也没有必要太过妄自菲薄，想当年您一人单骑入宜城，铲灭宗贼，诛杀孙坚，荆州各郡传檄而定，不少北方的士子有名望之人都是纷纷向荆州而来，这一切还是夫君的功劳呢！”

蔡夫人能够说出这番话，刘表的心里也是感觉到了一丝丝的安慰，“夫人本也是大家闺秀，见识自然是不凡的，只是夫人知道我现在最缺的是什么吗？”