郎鹤焰苦笑一声道：“不瞒兄弟说，这些日子来，弟兄们的吃喝，全是我多年来的积蓄，不过我没让弟兄们知道……”

赵小刀道：“总镖头押镖出门的时候，难道没有……”

郎鹤焰摇摇头，道：“老爷子闯荡半生，到如今除了这座镖局外什么也没有，刀口上挣来的全周济朋友了，老爷子就是这么个人，他能典当周济朋友。”

赵小刀道：“总镖头好义气，二哥，总镖头曾经一再交待，对死难弟兄们的家小，要从优给恤……”

郎鹤焰道：“当时老爷子以为兄弟到京之后一定会即刻着手变卖镖局财产，如今兄弟不愿意这么做，拿什么从优给恤死难弟兄们的家小？”

赵小刀道：“这个不要紧，我自有主张，且等些日子，等些日子之后我自有银子从优给恤死难弟兄们的家小。”

郎鹤焰道：“兄弟你也是孑然一身……”

赵小刀道：“这个二哥就不必挂怀了……”

鹤冬走了进来，近前一欠身道，“赵爷，狗腿子滚了。”

赵小刀道：“鹤冬，麻烦你，这趟跟镖出去弟兄多少，都是谁，哪几个有家小，家里有几口，都有些什么人，一两天你造个册子给我。”

鹤冬脸一红，苦笑说道：“赵爷，这您还是另请高明吧，我斗大的字认不了一箩筐。”

赵小刀颇为歉然的“哦”了一声。

郎鹤焰—旁说道：“兄弟，还是我来吧，今儿个来不及了，局里有现成的名册，明儿个我就在名册上一个个注明了给你。”

赵小刀道：“那就麻烦二哥了！”

郎鹤焰道：“兄弟，时候不早了，咱俩到处走走之后就该吃晚饭了。”

赵小刀点了点头，招呼了鹤冬一声，跟在郎鹤焰之后往后行去。

如意镖局的后院不大，一小片空地，三五间瓦房，是封腾飞、乌达阙住的地方，两个人一个人住一间，多出来的两间则当库房用，放些杂七杂八的东西。

封腾飞的大徒弟孟鹤浪跟眼前这位二徒弟郎鹤焰，则偕同几个镖师带着趟子手一干镖伙住在前院。

赵小刀在后院绕了一圈，看了一遍之后道：“二哥，如意镖局如今只剩下这么几个人了么？”

郎鹤焰轻轻叹了口气道：“这趟镖是趟重镖，加以托镖的是禁军统领，而冷靖仇他又要亲自跟去，非同小可，老爷子跟二叔一商量之后，亲自押镖，把人都带走了，谁知道如意镖局的精英，竟然就毁在这趟镖上……”他吸了口气，住口不言。

赵小刀道：“人死不能复生，二哥也不必难过了，江湖生涯刀口舐血，尤其干保镖这一行，难保不出事，一出事不死即伤……”

郎鹤焰道：“固然，兄弟，瓦罐不离井上破，将军难免阵前亡，走多了黑路难保不碰见鬼，可是这一回兄弟们不是死得太惨、太冤了么？连个还手的机会都没有。”

赵小刀道：“二哥，杀人偿命，欠债还钱，这是公理，咱们欠人家的，要还，人家欠咱们的，也要收回来。”

郎鹤焰微一摇头道：“兄弟，不是我长他人志气，灭自家威风，老爷子英雄半生，是一个宁折不曲的人，几曾受过这个？可是毕竟他受了，忍下了这口气，兄弟，咱们这点实力太薄弱了，简直就是拿鸡蛋往石头上碰，要知道咱们斗的并不只是冷靖仇一个人，而是官家，冷靖仇那三千禁军里，不乏昔日江湖上的好手……”

赵小刀道：“二哥，这个我不是不清楚！”

郎鹤焰道：“那么兄弟既然明知不可为……”

赵小刀道：“我说句肺腑之言，二哥可别误会，二哥要是不愿意，我可以送二哥出京！”

郎鹤焰突然停步笑了，道：“兄弟，这如意镖局老爷子花多少年心血，冒多少次风险，出生入死手创的，我是老爷子的二徒弟。”

赵小刀道：“那么麻烦二哥告诉弟兄们一声，别让自己的兵刃锈了，今儿晚上抽空把它擦擦磨磨；同时麻烦二哥，把镖局现有的十二个弟兄编成三组，轮班值夜巡更。”

郎鹤焰高扬着一双眉道：“兄弟，我这就去。”转身大踏步向前院行去。

京城掌灯的时候，赵小刀、郎鹤焰正跟弟兄们坐在前院里聊天，鹤冬从大门口快步走了过来，一脸凝重色道：“赵爷，狗腿子到了，刚拐进这条街，狗腿子坐的是顶软轿，后头跟着二三十个，我先进来给您报个信儿。”