店小二将一个大钵头拿来，老叫化三下五落二，将全部的菜全倒在钵头里，又拿起酒壶，咕噜噜地喝得一滴不留，说声：“多谢！”端起钵头，巍颤颤地离开。

赵小刀和刘常卿转回原席坐下，刘常卿说：“我看这个老叫化，恐怕不是一般人。”

“不是一般人？”

“一般的叫化子，哪有这样讨吃的？”

赵小刀想了一下，点点头：“那么说，他是丐帮中的人了？”

刘常卿摇摇头：“不会，丐帮是武林中的一大派，一般武林人士，不敢去得罪他们，何况他身上没有丐帮的记认——讨米袋。”

“那他是什么人？”

“贤弟，你有没有听说过，当今武林中有四大怪人？”

“四大怪人？”赵小刀一时不明白刘常卿为何突然一下转了话头。

“四大怪人，就是天山的怪侠，东海的怪杰，岭南的怪老人和漠北的怪丐。这四个人，武功之深奥，没人能探测，而他们的行为，古怪得不同人，有时叫人不可理解。”

赵小刀这才明白了刘常卿的意思，问：“你认为他是漠北怪丐？”

“很有这个可能。”

赵小刀想了一下，摇摇头说：“不可能，既然漠北怪丐武功深奥得不可测，可那个老人家根本不会武功，店小二一推，就把他推得踉踉跄跄地跌在地上，就是一般会武功的人也不会这么容易被推跌在地。”

“贤弟，这样你就错了。我听人说，漠北怪丐，极有武德，从不恃技凌人，对不会武功的人，不论怎么打他踢他，他能避就避，从不还手，更不去展示自己的武功。”

“对会武功的人呢？”

“那他就着是什么人了，对一般恃强好胜的人，找到了他，他尽量避开，不去计较，对作恶的人，他只是给一点小小的警告，对十恶不赦的恶人，他就不那么客气了，一出招就要了他的命，就是这样，他也往往不主动去找他们。我看刚才那位一掌想取他性命的汉子，恐怕已经吃了苦头。”

赵小刀愕然：“他吃了什么苦头？”

“贤弟，你没看见么？那汉子一出掌之后，顿时面色大变，与他同伴仓皇而走么？我估计，那怪丐装着滑倒时，已出了一招，不过我们看不出罢了。要是真的，那汉子即使不受重伤，恐怕那一只手也非得一两个月不能恢复。”

赵小刀惊愕得半晌出不了声。刘常卿又说：“或许我看错了也不一定，那个老叫化不是怪丐，也正像他所说的，那个汉子以为一掌要了他的命，怕吃官司，仓皇走了。”

赵小刀又喘过一口气，他不能不佩服刘常卿善于说话，一起一伏，一张一弛，弄得人仿佛走进了迷宫似的，一时惊奇，一时又平淡无奇。但他宁愿相信后者，而不相信前者，前者武功太神奇了，简直叫人不敢相信。刘常卿又说：“武林四怪人，不过是现在的称呼。过去，他们是武林中的八仙。”

“武林八仙？”赵小刀有点茫然不解。

“贤弟，你没听过武林八仙么？”

赵小刀摇摇头。刘常卿说：“那是二十多年前的事了，怪不得贤弟不知道，我也是听老一辈武林人士所说的。武林八仙，就是千手观音掌梅映雪女侠，神出鬼没的隐侠诸葛子君，岭南双剑，再加上这武林四怪。这武林中的八大高手，不属于任何门派，也不卷入武林中的门派之争，独来独往，武功惊人，专干一些行侠仗义的事，因此武林人士尊称他们为武林八仙。在这八仙中，又以隐侠诸葛子君武功最深厚，他独创的逍遥掌和八卦逍遥步，真可说是天下无敌手，连你们玄武派的一代剑雄西门子，也甘拜下风。”

赵小刀问：“这么一位高手，怎么在武林中没听人说的？”

“二十多年前，梅映雪女侠金盆洗手，不再出山，而隐侠也在一夜之间在江湖销声灭迹，不再露面。有人说他悲痛爱子的早逝，心灰意懒，浮浪海岛，也有说他远到回疆，行踪不定。而岭南双剑，也隐居在岭南群山中，极少出现，所以现在只剩下了武林四怪，不时在江湖出面……哦，对了，贤弟，岭南双剑也来到衡山了。”

赵小刀大惊又喜：“什么，他们也来了？”

“就在昨夜，他们几乎跟你的大师伯、二师伯动起武来。”

赵小刀又是愕然问：“为什么？”