赵小刀黯然地说：“在下体质单薄，不能习武，仅学医而已。”

“原来这样。想来先生医术必定高明了，请随我进去看看家母之病。”

赵小刀跟随他经过一处桂花飘香的小院。来到一座异常华贵的楼阁。阁中一张暖椅上，坐着一位老妇人，两旁站着四位佩剑的俏丽丫环。老妇人一只小腿肿得象透明的水萝卜一样，面色苍白无血色，却仍目光炯炯，神态威严，她盯视了赵小刀一眼，问大爷：“骥儿，是这位郎中吗？”

“是。”

“他能医好我这条腿？”

“母亲，他是三不医徐神仙的高徒哩！”

“哦！？老身倒要看看徐神仙门子弟子的医术是怎么的高明呢！”

大爷对赵小刀赔礼说：“家母性格一向如此，望先生莫见怪。”

赵小刀慌忙回礼说：“哪里，哪里，在下怎敢怪老夫人的？”他仔细观看了老妇人的脚肿处，心下暗暗大吃一惊：这无名肿毒比他想象的更为严重，不由沉吟起来。

大爷关切地问：“先生，你看家母之腿，能不能医好？”

赵小刀说：“大爷，老夫人之腿，恐怕不是无名肿毒，而是被某种极毒之毒物所咬的。”

“哦？是毒物？哪一种毒物？”

赵小刀摇摇头：“我也一时看不出来。”

大爷着急起来：“能不能治好？”

“大爷，老夫人中毒，恐怕有好几天了吧？”

“有八、九天了，初时没有肿得这么厉害。”

“幸而老夫人内功精湛，运气将毒集中在一处，才免于一死哩。”

大爷大为惊讶：“先生不懂武功，何以看出家母内功精湛？”

老妇人也为之动容：“确如失生所说，看来先生颇懂武功的。”

“在下不过与武林人士多接触，医治的又是一些刀砍创伤，故此略懂一二。”

老妇人说：“先生既然看出病因，老身这条腿能不能保住呢？”

“在下先要知道是何种毒物所伤，才能对症医治。请问老夫人起病时，在何处坐过或走动？”

“老身一向深居此院，从没到过其他地方。”

小菊这时说：“老夫人，婢子记得在九天前的晚上，老夫人不是坐在桂花树下乘凉么？一回来，脚就肿起来了。”

赵小刀忙说：“最好带在下去那桂花树下看看。”

小菊说：“先生，那桂花树就在这阁前的院子里。”

大爷命人马上点起火把，带赵小刀到桂花树下察看。赵小刀仔细观察了桂花树上下及树干、根部，没看出什么来，不由将目光转向不远处的围墙，拨开墙脚下的杂草，发现了一个小小的洞口，洞口光滑异常，顿时喊道：“伤害老夫人的毒物，就在这洞内。大爷，你快命人挖开这洞，看看是什么毒物，在下便可对症下药了。”

小菊说：“我去叫人找把锄来。”

大爷说：“不用了！”说时，卷起衣袖，略一运气，五指如铁钩，迅疾插入围墙脚下的一块青石，一下连灰带土，挖了出来。

赵小刀看得惊讶不已：这是少林寺七十二门绝技之一，“金钢指神功”，没有上乘的内功，练不到如此境地，难道这位大爷是少林寺的俗家弟子？他一定神，连忙说：“大爷，请小心毒物伤人。”话没说完，只见一条不到半尺长的金蛇，疾如电闪，窜了出来。大爷骤发一掌，劲力极强，一下将金蛇击落变成一团肉饼，贴在围墙上。这又是少林寺的神功之一：“伏魔掌”，莫说一条小小的毒蛇，就是一颗坚硬异常的铁球，也会在这掌力下碎成粉末的。

赵小刀骇然说：“大爷，你有这样一等的神功，恐怕在武林中罕遇敌手了。”

大爷一笑说：“我算什么，比起我二弟、三弟来，却逊色多了。”

小菊也在一旁边说，“我家二爷的剑术，可以说是打尽天下无敌手了。”

赵小刀更是惊讶不已，暗想：怎么这样一等功夫的武林一家，在武林中不见传名的？

大爷问：“先生，你看这是什么毒蛇？”

“这是毒蛇之王，马鬃金蛇，蛇身虽小，剧毒无比。其行动无声，咬人毫无疼痛之感，但毒一发起来，便无药可救。幸而老夫人身怀绝技，内力深厚，才能逃脱大难。”