这名自觉犯下大错的哨兵，早已脸色发白地跪伏在地，并显然已经作好等候发落的心理准备。

他的长官也一并跪倒在地，当秀忠归来之后，这名哨兵长立刻以自身管教不严主动向他领罚。

“罢了，连日行军之下难免劳累。但要切记，哨兵与巡逻兵可是肩负了全军安危，若自身因体力不逮而引发骚乱，那当如何是好？”

秀忠在宽慰了哨兵长与当事哨兵一番后，又将视线投向哨兵长，正色对其作了小小训戒。

“身为长官，尤其在如此关键时刻，怎可如此忽略属下的健康状态和情况？”

“还不快及时更换哨兵，并对全员进行告戒。需知越是关键时刻、军中越是不可发生骚乱！”

跪伏在地的哨兵长连忙点头如捣蒜般地连声称是，秀忠再扫视了这两人一眼，便策马而去。

此处通往大坂的道路四通八达，丰臣军随时都可能来袭，秀忠必须要亲自确认军中防守已然周全，才能放下心来。

正当他结束巡视准备回营时，前方突然又有一阵喧哗传来，秀忠急忙策马赶了过去，却见几个巡逻兵正围着一对爷孙。

爷爷是个六十多岁的老人，身边蜷缩着受到惊吓、甚为楚楚可怜的孙女，两人均被巡逻兵重重包围。

“怎么了？发生什么事了？”

“启禀将军大人，这对自称爷孙的两人在附近被我们发现、正对他们进行盘问。据他们解释是半夜出来采集草药，要给家里人治病。”

那名老人从巡逻兵口中得知秀忠到来之后，连忙求饶：“将军大人，冤枉啊！实在是小人儿子半夜发病，我们家里又穷，情非得已这才领着孙女出来挖草药。”

秀忠横眉冷冷扫了他几眼，但见这老人满脸惶恐之下，眼神却没有受到惊吓的痕迹，于是立即向这队巡逻兵下达了指令。

“传令下去，目前是关键时期，但凡发现有可疑之人，必须当场诛杀！”

“遵命！将军大人！”

巡逻兵领命之后，当即直起身子向这对爷孙扬起武士剑，老人和孙女还来不及说些什么，便一并倒在了血泊当中。

直到确认这对爷孙已无生还可能之后，秀忠才策马离开了这里。

他并不认为这两人是真的爷孙，何况他也深知丰臣军的幸村身边围绕着一群为他效忠的忍者。

对于处世谨慎周全的秀忠来说，自是绝不允许将士对任何可疑之人存有一丝懈怠。

在他的整顿下，整支军队在安防方面都进行了更完善的进阶。

五月七日晨曦，家康和秀忠都抵达了平野。

战事刻不容缓，这对一个是大御所、一个是二代将军的父子，只能在此进行极为短暂的会面。

★——作者的话——★

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