樱子离世后，家光将对她的所有热情和怀念，都倾注到千代姬身上，并委托春日局为千代姬找了名出身骏府城的乳母绘里。

每当结束政事以后，家光必定会前往大奥，到樱子原来的部屋去探望千代姬，此处现在已经成为千代姬的专属部屋了。

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这一期间，家光与老中崛田正胜来往逐渐密切了起来。

这个与正胜同名的老中，系出身于当年家康为家光亲自选定的六十多名小姓当中的一员，风姿极为英俊迷人。

在江户城中，流传着各种关于崛田外表的传说，据说当他笑得最迷人的时候，甚至就连绚烂的九重樱在他笑容面前也会暗然失色。

崛田脸型棱角分明，细长的眼睛看上去似乎隐匿了星辰在其间，更有着幕臣罕有的雪白细腻肌肤，被誊为“重臣当中独一无二的美男子”。

他在家光最脆弱与寂寞的时候，通过细致入微的关怀与安慰，一举赢取家光的认可，继而收获了来自将军那极为珍贵的友情。

有时在结束一整天的幕政后，崛田会陪着家光一起返回中奥，在大厅里共同用膳，而庭院里也会留下两人漫步倾谈的足迹。

崛田的声势在短短数月间迅速崛起，

家光与崛田所共度的时光，逐渐超过了他同信纲、或春日局的相处时间，由于崛田实在太受家光宠信，甚至就连春日局都感受到了这份浓郁的友情。

于是向来以家光为重的春日局作了一个决定。

她将崛田的三子正俊收为养子，自此崛田一系在幕府成为一股不可忽视的新生力量，甚至出现紧逼信纲话语权与地位的迹象。

然后十一月中旬，土井和宗矩在中奥大厅里，给家光带来了关于岛原之乱的消息。

家光大为惊诧。

自大坂夏之阵后，日本已经太久没有经历骚乱，如今在举国安泰之际，居然在岛原城发生了动荡，这确实超乎了他的预料。

“骚乱发生前一定会有各种蕴酿与谋划的迹象，为什么没有人及时发现并上报？难不成非得等到局面不可收拾了，才向幕府禀明么？”

他一掌重重拍向扶几，由于太过用力，以至将扶几给震飞了起来，接着再重重落到榻榻米地板上，身边的小姓忙将扶几重新抬起，再缓缓放回他的身边。

“惶恐万分，将军大人。”土井蹙着眉头回答，显然也对岛原城方面的隐瞒不报大感不满，“但如今最关键的，乃是迅速对岛原之乱作出反应、以平定骚乱方为上策。”

“岛原之乱到底是怎么一回事？你们先给我交代一遍，我要弄清楚这当中的来龙去脉！”

“是。”土井沉声回答，继而将目光转向宗矩，“个中缘由，我想由但马守宗矩大人来说会更为适合。”

作为总目付的宗矩，当然不会作任何推辞。

土井话音刚落，他便从容接了过来，向家光作出禀报：“是这样的，将军大人。原本从岛原到天草，是热衷于天主教的大名有马晴信的领地……”

在宗矩阐释下，家光逐渐了解到，为什么在现今的太平盛世之下，岛原城百姓还会揭竿起事的真实缘由——

庆长十九年（公元1614年），长期对基督徒采取怀柔策略的有马氏，被从岛原城改易到邻近的日向国。

当时有位被迫离开日本的西方传教士曾经预言：在二十五年后，当地将出现一位上帝转世的天童，拥有超自然能力的他将拯救信徒于苦难之中。

接替有马氏管理长崎周边的，是在关原之战与大坂之役里立下军功的松仓重政。

重政就任的第一件事，就是废弃了有马氏经营多年的日野江城，开始修筑新城——岛原城。

筑城是件劳时费力的宏大规模，重政不顾藩内财力有限，非要选择在云仙岭山麓上修筑依山靠海的大型城堡，难度可想而知。