浸满鲜血的马蹄印从他脚下一直延伸到谷底平原，越向下走便越泥泞，时不时会踩到一些滑腻腻的油脂，那是被马生生踏破肚皮留下的痕迹；一路上散布着无数残破的内脏和四肢，从哪些被剁掉的手指、手腕和偶尔散落的骨质戒指来看，这群屠杀者敛财的手段相当熟练，他们不会放过眼前任何可以换取钱财的物品。

看着越来越密集的形状各异的尸体，空山一叶脑中不自觉的浮现出整场屠杀的经历：一队百名左右不知身份的袭击者趁着夜色发动进攻，迅速拔出部落外围的警戒力量，在这过程中，大部主力突入部落中心杀死任何冲出帐篷的地点人，其余袭击者沿着部落边缘绕行，截住印第安人逃走路线的同时杀死惊慌的女人和孩子，少数侥幸跳进河里的人也被逐一射杀，没有一个能逃过这种快速突击封锁的战术。

他还可以看出袭击者的枪法相当优秀，而纪律甚至还要在枪法之上，几乎没有任何单独的马蹄印出现，最少也是以5人为单位进行有计划的屠杀工作。

“盗匪？”空山一叶摇摇头，“按照图可那家伙的说法，超过20人的大型强盗团伙在整个西部都很少见，这种纪律性、统一制式的马掌印和弹壳……是军队吗？”欧格伦身着美军制服的身影出现在记忆中，“是你们啊……和平……呵呵……有预谋的屠杀。”

他走到最大的那顶帐篷前，凯特尔酋长失去四肢的身子几乎被大口径枪械轰碎，空洞的眼眶黑洞洞的仰望天空，也不知是被秃鹫啄食还是被子弹击穿，与一群年轻的夏延族勇士尸体堆积在一起，看得出他在遭遇袭击时曾试图还击，不过应该刚冲出帐篷便被密集的弹丸击飞身体。

“我还从未正式感谢过你，原本以为有些话只是虚伪的为自己减轻责任，不必开口，用行动表示更好一些……是我错了吧……毕竟我的感谢你再也没机会收到了，凯特尔。”

空山一叶越过这处巨大的尸堆，向部落最深处走去，后面是那些还没有步枪高的孩子被马撞碎胸骨、踏断脊椎，像破布袋一样点缀着战场，更多的或被人用刀从背后钉死在地，或被直接斩掉头颅，出手的袭击者果决得没有任何对待同类的怜悯，哪怕是全无威胁的孩子也没打算放过。

就在这时，空山一叶的心颤动了一下，一具幼小无头尸体出现在他眼前。如果不是那个熟悉的被系在小肚子上的皮口袋，他甚至已经认不出这具被扭曲成不规则形状的尸体，就是几日前还和他腼腆交换食物的印第安小女孩。

她的头颅落在几米外的一颗树下，血液混合眼泪在勉强保持完整的脸上印出两道黑褐色痕迹，最喜欢含住手指的圆鼓鼓的嘴巴大大张开。

空山一叶呆呆的在原地站立好久。

比这残酷得多的场景他不但见过，甚至亲手造就过，但无论他杀死多少人，都是在反击或救人，没有哪次是主动寻求杀戮的，最重要的是死在他手上的那些人要么作恶多端、要么武艺高强，他还从未对手无寸铁的平民出过手。

即便这样，他也被世人认定为修罗一般的杀神，在很长一段时间之内，他自己也觉得杀人数量和手段过于残酷，如果继续杀下去，是否会堕入无边杀意无法自拔。

浪客剑心世界最后十年，与其说是被佐奈封印了杀机，其实更多的是他自己也不愿再出手杀人罢了。

但与眼前这场灭绝人性的屠杀相比，那个名为空山一叶的修罗哪里算得什么修罗啊！

“终究还是没有赶上吗？”他好像在对小女孩说着，又好像是在自言自语：“这种对手……或许我也会死在这场战斗中吧。如果我留在这里应该还是可以保护一些人逃走的，欠你们的救命之恩可还未还清呐……”

空山一叶小心翼翼的有些过分的动作捧着小女孩的头接到尸体上，慢慢起身四顾。

啄食尸体的秃鹫们仿佛受到极大惊吓，吐掉肉块腾空而起，惨叫着远远逃向远方，它们俯视站在部落中心的那个男人，哪里还有一点人类的气息，分明是一截比万仞峭壁还要危险的刀锋——这场屠杀把空山一叶在这个世界上最后一点温暖冻结成冰。

那个让江户幕府哀嚎恐惧的杀神灵魂，正在缓缓睁开它的双眼，用不带一丝生机的眼眸注视着这片土地上的一切。