小僧暗中远远跟上了小童，直到看着他老老实实将木片放进了顺和大街林辰巷的大柳树树洞里。然后又叫了马车，赶往城北。

如法炮制，每一次都用小童来安放密信。待到最后一处，已经过申时了。倪小叶跟了他大半天，这传个信满城跑还真够折腾的！最后一处，在城东的花容巷小酒馆门口，一张有两条裂缝的桌腿下。

倪小叶待小僧乘上马车离开后，在脸上抹了把灰，随手打晕一个路人换上衣衫，朝小酒馆而去。“小二来一壶烧刀子，一碟牛肉。”倪小叶压低声音，往那张桌边一坐。

“欸，好嘞！”

还不到喝酒的时间，此时酒馆只有三三两两的客人，倪小叶弯下腰脱掉鞋，佯装敲掉鞋子里的沙子，顺手摸出了桌下的木片。木片中间有一个孔，倪小叶抽出纸条，又将新的密信捻细塞了进去，弯腰穿鞋的时候将木片放了回去。

“客官，您的酒和肉来了。”

“嗯，”倪小叶抽了筷子夹了一片牛肉，喝了一口：这酒还有点样子，喝着不跟果汁似的。

日头渐西，二两酒下肚，人还没到。倪小叶扔了一串铜板起身离开，过了街，钻进两间房子的缝隙里，跃上屋顶暗中观察起来。

快到亥时，腰都趴酸了，也没见异动。又等了一会，一个穿着城门守卫服的男子进了小店，巡视了一番，在那张桌前坐下了。

“哟，张小哥，换班了？”小二上前招呼。

“嗯，老规矩！”

“好嘞，一两烧刀子，一碟花生米，一碗牛杂面！”

看来还是熟客，守门的城卫么？这个职业倒是不错。男子的脚抵在桌角下，手轻轻一抬桌沿，将木片扒了出来，脚尖一点，木片弹起飞到手中，一切极快。若不是倪小叶一眨不眨盯着他，恐就错过了，是个练家子！

等到这探子吃完，倪小叶又跟着他去了住处，在南城李家胡同的一个小院里。院子里有一桩立杆，上面放了一块木板，里面还剩几粒干玉米，应是平日里信鸽的落脚处了。