从洛阳离开，曹军向东南而行。

曹休带领典韦、张辽与一千五百名虎豹骑，仍旧紧随队伍。

就在他想着该与曹操告辞，赴任荥阳太守之际，曹操先一步派遣乐进前来。

“文烈兄弟，主公有事与你商议。”乐进拱手道。

曹休听闻，与乐进一同策马向后，在大军中央与曹操相遇。

曹休于马上拱手，行礼道：“见过从父。”

曹操点点头，吩咐道：“文烈，此番你先随我回谯城一趟，此次你立了大功，理应回曹氏本家记入族谱，让后世之人知晓，等谯城事了你再赴任荥阳不迟。”

曹休双眼微眯，不敢拒绝，拱手称是。

“从父，荥阳无主，不知可否先让休麾下部将张辽前往，暂且替休看管荥阳之地，也可免了歹徒惦记。”曹休提议。

曹操深深看了他一眼，点头答应：“歹徒吗？呵呵，也好，便让你麾下部将领人先去罢。”

“多谢从父体谅，若无他事，休告退。”

曹休躬身告辞，策赤兔马重新回到大军前列。

唤来张辽，他吩咐道：“文远，从父让我先随他先回谯城一趟，你先带领一千五百虎豹骑前往荥阳，暂且替我管理荥阳，以免有歹徒趁机作乱。”

说到这里，他忽然 一顿，压低声音继续道：“另外你到达荥阳后，若发现虎豹骑中有人暗中监视，你便寻一日摆脱监视后再去寻找陈德，让他前往荒村寻找司徒阳与五千兵马，不可带回荥阳，寻一偏僻县镇安置，暗中训练。”

“是，主公。”

张辽应命，低声疑惑问：“只是陈德此人，能信任否？”

曹操对曹休颇有猜疑，曹休如今一切安排，显然在暗中积蓄力量，以免将来曹操翻脸无情。

此事前期至关重要，若前期误信歹人，泄露消息，极有可能功亏一篑，甚至引起曹操更进一步的猜疑，从而惹来杀身之祸。

似是看出张辽担忧，曹休笑答：“放心，陈德此人足以信任。”

见他如是说，张辽再不多问，应命前去领兵。

不多时，张辽已带着一千五百虎豹骑从大军中分出，向着荥阳方向疾驰离去。

至于曹休，则与典韦一同，紧随大军前往谯城。

到了此时，曹休麾下再无一兵一卒，他不禁自嘲一笑：“倒真成光杆司令了！”

在他自嘲之际，眼中锋芒一闪而没。

……

豫州，谯城。

曹操大军未至，谯城守军斥候已提前看到。

斥候们不但没有吹号角警戒，反而相互奔走，大呼：“曹操大人回来了！”

“曹操大人回来了，快快打开城门。”

“听说没，曹操大人回来了，我们出去迎接他吧。”

“走走走，我家母鸡刚下了一批鸡蛋，正好送给大人。”

曹操归来的信息，仅仅片刻已传遍整个谯城，不仅仅谯城守军，就连谯城百姓听闻，也是兴致冲冲的冲向城门，欲要亲自迎接曹操。

当大军将至，曹休跟随在军队之中，看到的便是一副军民同至，齐齐迎接曹操归来的盛大一幕，让他深受震惊，更是忍不住感触。

谯城，果真不愧为曹氏一族根基所在！

曹操本在大军中央，此番回到谯城，却是主动下马，亲自来到了最前方。