山寨规模虽不大，但胜在地理位置好，就如同一座“一夫当关万夫莫开”的关隘。

廖化和杜远同是这座山寨的首领。但二人的关系却不怎好，因他二人常有意见分歧。就比如今日，杜远欲下山劫掠百姓，廖化坚决反对。经一番争论之后，杜远还是坚持领两百人下山去了。廖化对此也无可奈何。

要问廖化这次反对杜远的原因是什么？是担心杜远此番下山劫掠会遇官军。

天子亲征袁术的消息，已是天下共知。天子由南阳出兵讨伐袁术，必将经过汝南郡。而且很可能，天子现在已领大军入汝南郡境内。这时候下山劫掠，就很可能遭遇官军。

放在以前，杜远下山劫掠自然不会有大问题，但今日若遇官军，恐会遭灭顶之灾。

就在廖化坐桌案前忧虑的时候，一名着简陋战甲的甲士急步走进来，向廖化抱拳禀道:“禀渠帅（应该这么称呼吧？）探子来报，发现一支官军正朝山寨来。”

“什么？官军怎会知我山寨位置？是杜远被官军擒获了？”廖化拍案起身，瞪着那名甲士，眼神甚是焦急。

因为整个汝南郡，基本都被黄巾余孽占据，不可能会有官军来讨伐。所以廖化当然就联想到刘协率领的正中官军。再思考刘协是如何知晓山寨位置的，自然就想到是杜远真遭遇了官军。

“据探子来报，替官军引路的，就是他。”甲士回答。

“官军共有多少兵马？”

“不下千人。”

“啊？”廖化本焦急的眼神，变作绝望。担心的事情，终究还是发生了。就算此次能击退官军，天子又怎会善罢甘休？终会被击破。

“渠帅，我等现在当如何？”甲士见廖化神色这般，只得低声试探问。

“聚寨中兄弟，御敌。”廖化能如何？只得走一步看一步。

“诺。”甲士应诺退下。

廖化站桌案前顿片刻，才去穿戴战甲。挂上佩剑，提起他的三尖刀，至营寨校场，走上点将台。寨中三百余人马已全聚集在校场上。廖化看着校场上，穿着简陋甲胄，手握简陋兵刃的将士，心中忧虑更重。

这样的兵马行些劫掠之事，尚可。但想与装备精良的官军对阵，是远不够看的。何况官军人数还远超过他们。唯一的办法，只能依托山寨的险要地势作依托。

“方才探子来报，现有上千的官军朝山寨过来。兄弟们做好御敌准备。”

廖化本可说些鼓舞士气的话，但他没有。而闻有逾千官军来讨伐的三百余山贼，自是个个心怀不安。但也只得紧握手中兵刃，准备御敌。

廖化说完这些，便登上寨门的箭楼。未过多久，便见官军战旗，闻战马蹄声。廖化眉头紧蹙，握着三尖刀的手已然溢出冷汗。又过一会儿，廖化终看清官军战旗上绣着的“徐”字。此更让廖化一怔，难道官军将领是徐晃？

张勋兵败，造就了魏延的威名，徐晃作为汉军主帅，他的名声自也被传开不少。所以廖化也知晓徐晃之名。廖化虽不知徐晃的武艺，较之魏延如何，但却知徐晃是当今天子的心腹爱将，是一路护天子由长安至南阳的人。

徐晃引兵至山寨前列阵。汉军气势，便远不是众山贼能比。廖化见此，不由观左右的反应，只见他们脸上皆生怯意。收回视线，廖化心头叹道:今日断无击退官军之可能。

“将军，箭楼上之人，便是山寨众贼寇的首领廖化。”杜远忙向徐晃指明箭楼上的廖化，并再强调他是山寨的首领。