吕布雄据徐州期间，为壮大军力而招募了不少徐州兵，所拥兵力几乎赶上曹操。当然，军中核心战力依然是并州铁骑。

今曹操和吕布皆统兵在外征伐，而曹操又需分派兵马驻守豫州，所以留守兖州的兵马应不下三万。徐州则只留有三万兵马，今天下态势又甚为复杂，吕布不可能倾巢攻打兖州，所以只给张辽两万兵马攻打兖州。

出征前，陈宫就已派人探听明白兖州曹军的虚实，留守兖州的天下名士荀彧。上次偷袭兖州，便是因荀彧和程昱而功亏一篑。陈宫虽清楚张辽骁勇善战，但更忌惮荀彧。所以才献计游说袁绍助阵。不过兖州终将话落谁家，尚没有定数。

既然兵力不够，且此役本就为偷袭，所以张辽不会去计较一郡一城，而是直接朝陈留突进。张辽为此做了如下部署，他领同是八健将的郝萌侯成二将率一万兵马奔袭陈留，臧霸则领余下兵马随其后，为减少麻烦皆为隐蔽行军。待深入兖州境内后，便能应付各类情况。

陈留城中军营大帐。荀彧坐案前认真处理州中公务。自曹操亲率大军出发后，负责留守兖州的荀彧，便将办公地点搬至军营中。

这时，一名身穿官服而腰挂长剑的青年匆匆走进大帐，神色慌张“方才濮阳守将来报，冀州军渡过黄河犯我东郡。”

荀彧微顿放下正批阅的公文看向那青年“有多少兵马，统帅是何人？”

“不下万人，统帅应是河北名将张合和高览。”青年见荀彧也不慌张，也安心了些。此青年姓满名宠字伯宁，几年前投效曹操，尚未在曹营中立有大的功劳，但也颇受曹操赏识，曹操此次征伐袁术特留他辅助荀彧留守兖州。

张合、高览是袁绍麾下上将，竟一起领命犯我东郡，看来是想乘主公不在而夺我兖州。荀彧心中思考着。紧接又问道:“徐州可有异动？”

“暂无急报传来，应无异动。”满宠回答。

曹操出征前，麾下戏志才等谋士便提到提防吕布再乘机偷袭兖州。满宠现在可是千万个不愿看到吕布再袭兖州，腹背受敌，可不是甚大事。

闻徐州无异动，荀彧才眉头微锁，露出忧虑之色。满宠将见状，不禁问道:“先生在忧虑什么？”

荀彧说道:“主公与袁绍虽必有一战，但目前两家尚交好，袁绍怎会突然出兵犯我兖州？”

公孙瓒一蹶不振，袁绍迟早攻灭公孙瓒而占据河北冀、幽、并三洲。河北平定，袁绍的矛头自然指向中原，所以与曹操迟早一战。但这时曹操和袁绍向来交好、互不侵犯，所以袁绍突然出兵攻兖州荀彧才会觉得奇怪。

“先生之意是？”其实满宠已猜到了些，但依然问道。

“定是吕布派人去游说袁绍出兵。”荀彧几乎能肯定。吕布派去的使者甚至不用多说甚，只要讲明来意就成。袁绍定不可能轻易放弃眼前利益。

“但目前却无急报传来……”满宠满眼忧虑。猜到敌人会有异动，却未见其异动，理所当然使人更加忧虑。若敌不动，怎想破敌之策？

荀彧说道:“吕布麾下只有三人有上将之才，分别是张辽、臧霸、高顺，而陈宫的确才智过人。而吕布和陈宫已领兵征讨袁术，此次袭我兖州的主将定为此三人之一。无论是何人统兵，都不会计较一城一郡的得失。”