众人正说着，忽见陆尚率两百名亲兵过来，一见周氏这么多人，陆尚笑道：“看来，我有点多此一举了。”

周瑜道：“是将军派你来的？”

陆尚道：“正是。”

周瑜对袁耀道：“你瞧，将军心思与我等相同吧。”

袁耀拱手向陆尚谢道：“多谢将军牵挂，加恩辛苦了，不必如此劳师动众，徒耗人力。”

陆尚道：“既然拉出来了，就当练练腿力吧。”

至此，袁耀在庐江境内走动，身边动辄三百五百人陪护。想想当年周晖兄弟“出入常百余乘”，比自己这番景象估计差远了。

却说施畏见了陆康之后的第二天，到冶父山下的郡兵军营见挚友章弓。章弓是庐江郡尉，统领一营郡兵，共四曲一万余人。（汉末军队编制见本章末“作者的话”中说明）

章弓见施畏边喝茶边长吁短叹，问他有何心结。

“我为忠义将军惋惜啊。”施畏说道。

章弓大奇，问道：“将军有何惋惜之事？”

施畏放下茶碗，凑近几案小声说道：“子羿难道甘心终老此山，不想随将军逐鹿中原，创一番伟业？”

章弓大惊道：“敬之此话何意？”

“不瞒子羿，我派人追踪那周氏表弟袁光多日。那小子可谓天人，在铜官山下不到半日，找到两处矿床，一处铜矿，一处铁矿。后到春谷山中，只一日找到高品位浅埋铁矿，这几日每日出炉铁水二三万斤，日进斗金，自古以来，未曾有也。如今又在我庐江试验水稻育秧移栽技术，那稻田也是长势茁壮，秋后必获丰收。这正是天助我庐江啊！昨日我觐见将军，劝将军辟用此人，或软禁于庐江，凭借其水稻与炼铁技术，只需一两年，我庐江便积谷如山，兵强马壮，以此逐鹿中原，无往不胜。可惜将军不听我言，哎，天予不取，必受其咎啊。”

“原来如此，”章弓叹口气道，“敬之还是打消这个念头吧。”

施畏抬头望一眼章弓，问道：“子羿真的一点都不动心？”

章弓道：“你也知道，将军年事已高，雄心不再，你劝也无用了。”

施畏突然抓住章弓手臂，说道：“我知道将军年时已高，可是子羿正当壮年啊！兄若肯起事，畏愿受驱使，共创不世之业。”

章弓大惊，将施畏的手掰开说道：“敬之昏话，欲族灭我一家吗？郡兵将士多忠于将军，敬之不会不知。”

施畏紧握拳头，脸上终于暴露出三国时期一代酷吏的本相，狠狠说道：“忠于将军如何，大丈夫行事以天下为重。子羿召来，将旧将尽皆铲除，庐江万余精兵便可在握，何惧之有！”

“万万不可，”章弓摇摇头道，“此事凶险万分，难有把握，敬之莫要再提。”

施畏正身冷笑道：“子羿空有一身勇力，却原来如此胆小，放弃眼前大好机会不要。这是天下啊，整个天下啊！子羿兄！”施畏做双手托举状，放到章弓眼前，一直盯着他看。

章弓沉默了一会儿，说道：“实话告诉你吧，袁光此儿动不得。”

“哦，”施畏问道，“为何？”

章弓向前凑去，小声说道：“此儿乃左将军长子。”

“啪！”施畏一惊，将茶碗扫落于地。

章弓立刻抓住他颤抖的手臂说道：“敬之莫慌。此消息绝对不能外传，此小儿稍有差池，庐江立刻引来左将军数万大军，只怕寸草不留。”

章弓不知道，施畏双手不停颤抖不是惊慌，而是激动。

作为一代酷吏，他才不在乎人命。他激动的是，自己了解一条绝密情报，并可以为我所用。

从郡尉府出来，施畏顿足叹道：“竖子不足与谋！”说完抬头望天，站着不动。

两名随从牵马过来问道：“施上计回府吗？”

施畏站了一会儿，突然阴笑两声，双手往后一甩，翻身上马而去。