刘繇正在疑惑，却听到后军快船来报：“刘使君，周太守之侄周瑜求见。”

“周太守之侄？”刘繇想到当初不听周尚之言，致有今日之败，如今新港二号人物周瑜孤帆前来，到底有何用意，命道，“带周瑜来见。”

周瑜顺水而下，很快来到中军刘繇船边，周瑜与两名随从卫士登上刘繇战船，对保护他前来的蒋钦说道：“公奕，你快去向伯符传达公子指令，不可攻击刘使君船队。”

“是。”蒋钦答毕，坐船继续向下游的孙策大军驶去。

周瑜与刘繇见礼后，坐到船舱中会谈，周瑜发现刘繇身边一员虎将随侍左右，互通姓名后果然是刚到刘繇身边不久的太史慈。周瑜和袁耀在徐州时，听刘关张提到过这个人。北海相孔融被黄巾贼兵围城，就是派他去向刘备借兵解围的。

“周公子，此番前来是为劝降吗？”刚一坐定，刘繇便开门见山问道。

“使君误会了，我滚滚集团从未与使君敌对，何来劝降之说？”

“这……”刘繇顿时语塞。

确实，这场军事对峙将近一年时间，滚滚集团从来没有主动对刘繇军发动过攻击，都是被动防卫。即使击退许贡之后，袁耀兵力已占优势，也没有发兵攻打丹阳县。

“那周公子此来何意？”

“袁公子担心伯符不放使君离开，特意命瑜前来告知伯符，不要为难使君而已。”

刘繇大奇，问道：“袁公子为何要放我离开？”

“公子原本就没有打算与使君打仗，过去如此，将来也是如此，只要使君不发兵攻击我等，我等绝不主动攻击使君。如今使君率兵退走，便是化干戈为玉帛，又何必为难使君。”

刘繇有些羞愧道：“多谢袁公子海涵。繇王命在身，不得不如此。”

“使君乃汉室宗亲，又奉朝廷委任，发兵相攻，亦属正常，晚辈怎敢责怪。袁公子常说，使君为官清正，若是往常时候，治理一州，当是百姓之福。只是如今奸佞当道，朝廷实为傀儡，若是我等今日奉使君为牧守，明日李傕郭汜改任其爪牙，我们难道也要奉他为牧守？”

刘繇听了这话更觉羞愧。如今小皇帝和朝廷都掌握在李傕郭汜手中，成为他们任意摆布的棋子。这种时候如果承认王命，等于承认李傕郭汜的窃国行为，也等于承认过去董卓擅行废立之事。因此，袁耀等人不接受他的指令，说起来也有道理。

刘繇过去不是不明白这个道理。只是他当时心存侥幸，以为自己或许能够在这乱世之中有一番作为，先经略江东，再平定中原，然后迎陛下还于旧都，兴复汉室。不想刚一起兵，面对袁耀等几个少年，便感到力不从心，如今但得自保，兴复汉室云云，早已抛诸九霄云外。

周瑜见刘繇神情落寞，不能言语，拱手致礼道：“使君，袁公子有一语相赠，使君愿听否？”

“周公子请说。”

“袁公子认为，会稽山多地少，使君带这么多人马前去，必然给王太守和会稽百姓增加不少负担。如今豫章郡人口众多，粮草丰赡，滚滚集团又在那里开发了一处特大银矿，而且正在派人勘探另外一处大型金矿。若是使君愿意，可前往豫章郡余汗县驻军，滚滚集团从银矿、金矿收益中上缴部分税金给使君用以养军。虽然我们不能既听命于左将军，又奉使君号令，但仍尊使君为刺史。如何？”

“这……”刘繇再次迟疑不语。他明白袁耀的意思，就是把他当做刺史供养着，但是不能听从他号令，也不给他干涉豫章事务，等于给他做一个空头刺史。

刘繇一时不能决断，而众将多在所部战船，刘繇身边只有战将太史慈。他历来只把太史慈当做武夫，从不跟他商议军政大事，于是对周瑜问道：“可否容我考虑数日？”

周瑜道：“当然可以。我已命人给伯符传达袁公子之意，绝不强留使君，这数日内使君想去会稽随时出发，伯符绝不阻拦；使君愿去豫章，我和袁公子等人在新港迎接使君。”

孙策得到蒋钦传达袁耀的指令，刘繇既然不愿再战，任他去留，不可阻拦。孙策虽然对袁耀的指令感到可笑，觉得现在不拦他，将来不照样得发兵征讨。但是他也不敢违背指令攻打刘繇，便收兵回营。

刘繇送走周瑜之后，回军牛渚营，与众将商议。

樊能提议道：“既然袁耀想要在新港接待我们，我们不妨将计就计，到时打他一个措手不及，直接占领新港。”

“万不可做此打算！”刘繇忙否决樊能之议，“袁公子以诚相待，我们若是背信弃义，即使得到新港，又如何让丹阳百姓心服口服？”

见刘繇如此迂腐，樊能与张英、于麋相顾无言。