化工上的另外一个重要研发，就是研发雷管。没有雷管，采矿的效率很低，例如金矿，古人往往用几百年时间才挖完一个金矿坑，所产不过几十吨黄金。有雷管的话，可以提高二三十倍的开采速度。

但是，袁耀知道炸药这种东西，就跟后世的核武器一样，在这个仍处在半开化半野蛮的时代，一旦扩散开去，很可能会成为很多暴君和反人类分子的杀人工具。因此，袁耀没有公开他的炸药生产工艺。

袁耀用不同的工人，在不同的原料产地，生产不同的炸药原料。例如甘油工厂、硝酸工厂的工人并不知道这个甘油和硝酸可以拿去做什么。合成硝酸甘油的工人也不知道这个硝酸和甘油怎样生产出来的，硅藻土又是从哪里开采。到了炸药厂，最后完成雷管装填的工人们并不知道硝酸甘油是用什么原料生产出来的。整个工艺流程只有袁耀一个人完全掌握。

对于各种机械的研发，主要是发电装置的改进，蒸汽机在轮船、轨道车上的应用。例如，在蒸汽机轮船实验中，螺旋桨桨叶一开始都被设计得很长，以为桨叶越长推动力越强。结果袁耀发现后，改成短叶。

研究人员开始不理解，后来一实验，果然是用短叶走得更快。他们不知道，蒸汽机轮船刚刚发明时候走过这样的弯路。大家发现轮船无论如何都走得不快，有一次，长长的螺旋桨桨叶在快速转动中折断，变成短叶，轮船却突然快了起来，人们才发现短叶比长叶效率更高。

类似这些看似微小的改动，在过去曾经耗费科学家们几十年上百年时间去摸索，很多是偶然机会发现的，如今袁耀直接拿来就用，极大提高了研发的速度。

袁耀就这样泡在了实验室和工厂中过了几个月时间。

这年的夏、秋两季，江淮地区出现了罕见的旱灾，许多农民颗粒无收。历史上，袁术继北伐吕布、曹操失败，损失四员大将之后，又遇到旱灾，导致江淮间出现人民相食的惨状，加速了袁术的灭亡。

但此时，由于袁耀数年来的经营，江淮间稻米堆积如山，袁耀在每个郡国都囤积数百万石粮食备荒，因此，虽然旱灾造成粮食大面积欠收，但负责屯粮的吕范依照集团指示开仓赈灾，没有造成任何一个农民饿死。

旱涝灾害，自古以来与疫病一样，都是朝廷和官府束手无策的天灾。袁耀轻松化解江淮间的大旱，极大鼓舞了天下士人。袁耀的农商并重的政策，由此更加深入人心。

其余各州郡，也从此更加重视粮食储备，以应付突如其来的灾害。

此时，在袁耀帮助下，除了关中以西，其他各诸侯皆有所发展。公孙瓒有招远金矿补充财政，冀州、兖州和徐州得到袁耀价值四十亿钱的物资援助，张济张绣叔侄有了桐柏山金矿、银矿，荆州、益州得到袁耀先进的双季稻技术，虽然大汉朝廷对各州郡失去控制，但是大汉的国力却正在迅速上升。

然而，看着逐渐安定和强盛起来的大汉，已经摆脱军阀控制，独立拥有河南尹的皇帝刘协也正在暗中筹划，想要夺回皇帝的权威。

建安三年（198年）正日，袁耀照例回寿春过节，并拜见父亲袁术，袁术此时已经几乎不问政事，也不接见大臣，所有时间在泡在后宫寻欢作乐，国事全部交给张勋和李业。

宦官帮助袁耀通报的时候，袁术正抱着一群美女喝酒，他稍稍一怔，犹豫了一下说道：“不见！”

然而袁术却没想到，这次不见，他就永远再也见不到袁耀了。