袁耀找到的这座铁矿，就是西澳的库兰岛铁矿。袁耀在岛上停留数日，每日乘坐热气球升空游览，在三四公里的高空观察和绘制地形图，标注自己熟悉的矿点的大概位置。

画好半岛地形地势后，袁耀与董事们商议移民开发事宜。

大家都觉得这一带土地贫瘠，植被稀疏，除了铁矿，没有其他贵重矿产开采，不适合移民，可以派矿工来这里轮值采矿。

袁耀指着地图告诉大家：“库克岛南部二百多公里的妃子河（菲茨罗伊河FitzroyRiver），河谷之中有煤矿，储量至少3500多万吨。”

“真的？那我们现在有燃料补给了。”大家高兴道。

“有是真有，但补不了，”袁耀摇摇头道，“河谷中煤矿集中的地方，距离海岸有二百多公里，要去勘探，开采，用小船运出来，得花我们好几个月时间。只能等到将来开发库兰岛铁矿的时候一起开发，作为轮船往返库兰岛的燃料。”

周瑜道：“那日我从空中观察，河谷里植被茂密，可以移民开发，也可以只作为矿点开发。矿工们可一边采矿，一边放牧。”

“不采煤补充燃料，我们怎么办，要继续向下航行吗？”蒋干问道。

“不了，往下去的大陆主要是沙漠地带，虽然有丰富的铁矿，但是要在海边找到煤矿只怕很难，我们回头寻找，这么大的大陆，一定可以在海岸发现煤矿。”

袁耀知道，如果继续逆时针航行，过了菲茨罗伊河谷煤田，下一个煤田是珀斯煤田和科利煤田，这两个煤田袁耀都很熟悉。不过，距离海岸最近的矿点，也有五六公里，而且没有直达的河流可供运输，要靠人力运输，只怕要花很长时间才能完成补给。

过了这两个煤田，只有到墨尔本地区才有海滨煤田开采，只是，逆洋流航行燃料消耗较大，恐怕支撑不到那里了。

如果顺时针方向顺着洋流航行，到了澳洲东海岸，到处都是海滨煤田，随时可以补充燃料。

于是，袁耀决定调转船头，按照顺时针方向继续环绕澳洲航行。宾客们不理解为何要掉头，袁耀解释说前面全部都是铁矿，往后找才能找到煤矿。

此后连续七八天，在海上航行极为无聊，袁耀等人还好，个个带着眷属，仆役，又住着舒适的套房，有船顶露天雅座，就当做长途航海旅行。

数千宾客就惨了，睡在逼仄的格子里，没有家属和仆役，船只的公共活动空间又不大。可是既然报名出海了，也不敢过多抱怨，一路上三五成群，谈经论文，打磨时光。

袁耀原本打算每隔两三日给他们上岸飞天观光减压，他们怕耗费燃料过多，都主动停止飞天观光活动。

到了卡奔塔利亚湾，袁耀勘探了海边的几个露天矿床戈夫半岛铝土矿、格鲁特岛锰矿、约克角半岛的韦帕铝土矿，又乘坐热气球勘探了内陆的麦克阿瑟河铅锌银矿。

戈夫铝土矿和韦帕铝土矿是世界上品位最高的铝土矿，戈夫铝土矿品位高达50%，储量2亿吨。韦帕铝土矿更是高达52-58%的品位，25亿吨的储量。这里一开发，袁耀曾经冒着生命危险在徐州开发的氶县铝土矿就可以关闭了，而且有了蒸汽机发电生产铝金属，铝材也很快可以上市。

格鲁特岛锰矿也是品位高达44%以上，储量3.5亿吨的世界超级锰矿床，足够开采数百年。如今锰钢用量不大，马衙锰矿的几十万吨矿石只开采了一小部分，这个矿床一开发，马衙锰矿也就可以关闭封山了。

在海湾内陆的澳洲最大锌矿世纪锌矿和全球最大银矿，银金属储量超过2.5万吨的坎宁顿银矿，由于距离太远，袁耀无法前去勘探。

袁耀只是在一次飞行回来之后告诉大家，在内陆数百公里外，可能有储量高达几万吨的超级银矿，就惹得众人癫狂了很多天。

卡奔塔利海湾的这一连串的勘探发现，令大家十分振奋。然而，当大家知道，燃料已经耗费过半，如今返航，或许可以勉强回到婆罗洲丹戎巴拉煤矿。如果继续环行澳洲，万一找不到煤矿，所有人只好留在澳洲成为土着人。

各船宾客纷纷派代表来要求袁耀返航，无论袁耀如何安慰他们说前面一定有煤矿，大家都是放心不下。