“陛下，据士田所说，袁耀有吞并天下之心，而他的船队和骑兵又刚刚在美索不达米亚击败我军，如今他耀武扬威来到罗马，陛下不应与他相见，请陛下将袁耀来使赶走，在加的斯（今西班牙加的斯港）和丁吉斯（今摩洛哥丹吉尔）增加海军力量，以防备他们强行闯入。”

众臣纷纷劝塞维鲁拒绝袁耀进入地中海，在直布罗陀海峡增加海军力量。

塞维鲁道：“不！把袁公爵的使者召来见我，我倒想见一见袁公爵。”

上次郭嘉访问罗马，已经向塞维鲁传达袁耀访问罗马的目的，主要是为了打通要商道。但是在大汉富商士田嘴里，袁耀不但是大汉最大的商人，也是大汉最有权势的权臣，是一个到处吞并弱国扩张大汉土地的野心家。

袁耀在数月前刚刚打败过不可一世的罗马海军和骑兵，塞维鲁也是一个骄傲的君王，如果不敢与袁耀相见，岂不被历史所耻笑。

见到荀彧等人，寒暄见礼之后塞维鲁开门见山问道：“贵国船队是如何到达我罗马的？”

“我们绕过非洲南端航行数万里而来。”

“非洲？”塞维鲁道，“非洲在哪里？”

荀彧道：“我大汉把地中海南部的大陆称为非洲，地中海以北的大陆称为欧洲，地中海以西的大陆称为亚洲。”

塞维鲁是非洲人，出生在罗马帝国阿非利加行省（今突尼斯和利比亚北部），他知道，非洲大陆往南，便是茫茫大漠，没想到大陆向南延伸上万里，还有航道可以连通东西大海。

“好，袁公爵信中说他已到不列颠等候消息，你们派人去召他来见朕。”

“我们这就发电报通知他来见陛下，袁公爵明日便可动身。”

“发电报？”塞维鲁又是奇怪，什么是电报？

上次郭嘉虽然带了一台电报来到罗马，但由于塞维鲁对郭嘉提出的方案要么没有任何回应，要么连讨价还价都没有就拒绝，所以郭嘉用电报与袁耀相互沟通的事情他并不知道。

“电报是一种可以远程传递消息的机器，是我大汉袁公爵所发明的。”

“远程传递消息？”塞维鲁大惊失色道，“你们在这里发消息，袁公爵在不列颠就马上能收到？”

荀彧道：“是的。这个机器比较重，明日可以搬下船来给陛下参观。”

塞维鲁震惊莫名，又一次遭受严重的降维打击。

塞维鲁管理的是一个庞大的帝国，他当然知道这个能够远程传递消息的东西有多大的价值。光凭这个东西，在军事上就能保证立于不败之地。

塞维鲁接见荀彧等人当天，袁耀就得到荀彧发来电报，塞维鲁同意见他。到了晚上，鲁肃又来电报，告诉袁耀，那名神秘的大汉商人就是十年前意图谋害袁耀的庐江郡上计掾施畏。

“施畏！”袁耀和周瑜见到电报，同时感到惊讶。

当初施畏屡次劝说陆康和章弓挟持利用袁耀参与诸侯争霸，二人没有听他挑拨，施畏便亲自布下天罗地网企图挟持袁耀投靠诸侯势力。

后来东窗事发，施畏畏罪潜逃，从此再无他的消息。没想到，袁耀一路西行听到的这名神秘的大汉商人，竟然是施畏。

原来，施畏畏罪潜逃到交州，躲藏两年之后派心腹潜回家乡，发现袁耀等人并没有派人到处缉拿他。而此时，袁耀发明的种种东西就像喷泉一样汩汩而出，施畏便暗使族人将这些货物贩卖到交州，为此大发横财。

谁知不久之后，袁耀航行菲律宾，到交州与士燮家族合作采煤、种植甘蔗等等，施畏担心自己在交州暴露身份，便又移居到东南亚经商。

然而袁耀的势力很快又到达东南亚，施畏深感恐惧，拿出所有上千万财产，派人到熊猫城购买大量货物，又买了数艘船，将这些货物贩运到安息、罗马，并在那里定居下来。

一路上，施畏以沉船两艘，死亡数十人的代价，航行了一年多来到红海。

施畏不愧是一个天才，他在东南亚结交了天竺商人和僧人，不到一年就学会梵语。施畏到达安息之后发现安息国国都泰西封已经被罗马占领，他便决定到罗马定居，很快也学会了罗马语言。

由于熊猫城的商品，在袁耀开通航道之前，即使再普通的东西，比如肥皂、纸张、白糖、玻璃、白酒等等，到了天竺、贵霜、安息和罗马一带，都可以卖成天价的奢侈品。因此施畏依靠一千万钱的货物，翻二十倍赚到数吨价值两亿多钱的金币定居于罗马。

施畏认为，袁耀的势力，至少二三十年内到不了罗马，毕竟那里太远了。谁知，数月前突然听说袁耀率军在美索不达米亚地区击败罗马军队，并且准备派人到罗马谈判。

施畏趁机向塞维鲁恶告袁耀一番之后，为了避免自己身份暴露，借故离开了罗马，躲避大汉使节。

这一次，荀彧等人突然到来，施畏并不知情。塞维鲁同意接见袁耀之后，鲁肃提出想要拜访塞维鲁的大汉顾问士田，与他商讨大汉和罗马和平相处之策，塞维鲁同意了，派人带鲁肃和士燮去见施畏。