沈瑾柒接过一匹，翻身跨上马背，扭头又朝男子叮嘱道：“这阉人单独关着，别让熠王那边知道。”

男子点头。

沈瑾柒快马加鞭往家赶，扬起一路风尘。

沈府门外，刑部侍郎沈然正在轿子旁来回踱步，轿子两旁列着持刀的锦衣侍卫。沈然不时扭头看着四周，一副望眼欲穿的神情:“你说这丫头也是，今晚如此重要的场合，居然还要去办案，王宫那边我可是应允了好几个同僚，若是今日爽约，往后早朝，我哪还有脸面去见他们。”

守在他身旁的锦衣侍卫徐朗为他宽心，“小姐肯定会赶回来，我是看着小姐长大的，小姐应了事，从不会爽约。”

“但愿如此。”沈然轻叹口气，虽然自家女儿的脾气秉性他自然清楚，可是唯独婚姻之事，每每提起，她总是抵触，不是装病将人吓走，就是将人打一顿丢出去，再不爽直接关进刑部大牢吃上半个月的牢饭，沈然真是怕今日也做出什么出格事情。

马蹄踩踏青石板的声音，沈然焦虑的神情瞬间被心喜替代，沈瑾柒正骑着高头大马走来，他生平第一次觉得姑娘比天上的仙女还要美上几分。

沈然小跑几步迎上去勒住马，另一只手去搀沈瑾柒，”丫头，你终于回来了，快去梳洗一番。”

沈瑾柒白他一眼，足部借力，人已飘落在院墙上，几个翻越，像猫儿一样穿过前廊屋脊，进入自家后院。

“还是我家丫头最美。”沈然望着沈瑾柒消失的地方赞叹道。

徐朗轻咳两声，掩饰尴尬。

半个时辰功夫，沈瑾柒梳洗罢，换上一身红色的阔口衣裙，顺便染了朱唇，描了眼眉，临了点上一朵额花，出门时她在鞋子里藏了一把匕首。

因为耽搁了时辰，父女二人弃轿骑马，带着随从抄近道踏入明齐国皇宫。

夜时宫里掌了灯，恍如白昼。二人在宫门处下马，拜了名帖，步入皇宫。路上，沈然撞见几个迟来同僚，寒暄几句，也是匆匆赶往宴会。

行礼乐之礼的宫殿里，丝竹声不歇。沈然阔然迈步进去，端起刑部侍郎的架子，边向自己的座位走去，边向两旁的同僚拱手问安。

沈瑾柒便没那般阔然，扫眼整个殿中，她的官阶微小，只能排在靠殿门的尾座上。随意挑选个位置坐下。宴会上她认识的人极少，刚才从城外跑回家，又从家跑到宫里，有些口渴，端起酒杯豪饮起。原本几个想套近乎的男子瞧见沈瑾柒喝酒的模样，也打消了上前套近乎的念头。

直到皇上、皇后、皇太后和太皇太后尊驾到，沈瑾柒已喝完两壶酒。在远处的沈然一直给她递眼色，让她端庄一些。她正在兴头上，哪管得了那些。

皇上、皇后、皇太后和太皇太后尊落座，沈瑾柒才跟着众人起身见礼，山呼一通。

宴会自然是行乐，皇家也有些放浪形骸，免了多半礼数。众人交杯换盏，饮酒赏乐，一片歌舞升平之景。

酒喝了大半，众人也没了架子，三三两两走动起来，皇家几人也扯起家常。