简洪那么宠她，她提出的要求自然会不遗余力去完成。

简央愤怒地瞪了皇帝一眼。

心机男。

翌日，简央以皇帝的名义召了简洪入宫，并将此事告知了他。

简洪毫不犹豫接受了这个任务。

简央有些内疚道：“眼看着就要过年了，却让哥哥如此操劳，我心中实在过意不去，他日哥哥有需要我的地方，我定当竭尽全力。”

简洪宠溺道：“你是我唯一的妹子，我不帮你谁帮你，况且天下太平了，你和百姓才能过上安稳日子。”

简央眼眶一热，险些哭了出来。

腊月初六，简洪率军北上。

他之所以向着北境而去，是为了掩人耳目，以防引起定边王的怀疑。

果然，定边王派去的探子跟踪了简洪上百里后，确定了他确实是重返北境，而不是为了破坏他们的计划，于是定边王彻底打消了疑虑。

见定边王的探子返回，简洪立刻调转队伍前进方向，直奔西境而去。

腊月二十三，简洪的消息还未传到，定边王留守在西境的副将庞虎却带着捷报来到了皇城。

皇帝虽然疑惑，却依然按照流程准备好好嘉奖庞虎一番。

庞虎却丝毫不为自己邀功，拱手将所有功劳让给了定边王。

皇帝虽然心中不喜，可面上却洋溢着笑意道：“既然如此，新春佳节将至，我军又获得了大捷，朕便摆一桌庆功宴，宴请一下二位功臣。”

自此，定边王在朝中的气焰又愈发嚣张起来。

一些心思活络的官员重新聚拢到他的身边，一些清正忠义的官员却颇为恼火。

本以为此等奸臣会彻底偃旗息鼓，谁曾想他居然又东山再起。

到了这个时候，皇帝多少也明白了定边王的用意——重新巩固权势地位。

早先他做了那么多努力，岂能就此功亏一篑。

于是在腊月二十八庆功宴当晚，当着文武百官的面，皇帝主动向定边王敬了一杯酒。

“爱卿这些年为皇家鞠躬尽瘁，朕铭感五内，只是如今爱卿年事已高，朕实在不忍心再让爱卿征战沙场冒险，不若从即日起，爱卿便卸下重任，安享晚年。”

简央在一旁偷偷为皇帝竖起了大拇指。

厉害啊，杯酒释兵权。

当着文武百官的面，定边王定然不好直接拒绝皇帝。

但她也深知依着定边王如此贪恋权位之人，定然不会轻易放弃权势。

果然，定边王闻言，立刻一撩衣摆，直接跪在了皇帝面前，义正严词道：“老骥伏枥，志在千里，臣虽年迈，但报国之心不减，臣宁愿马革裹尸，也不愿虚度光阴而死。”

皇帝赶紧扶起他，笑道：“爱卿言重了，朕哪里舍得真让你赋闲，你这一身行军作战的本事，还得传授给朕的这些年轻将军们，否则，他们始终难以成长啊。”

要不是当着百官不雅观，简央真想抓一把瓜子边嗑边看戏。

皇帝这一招实在是毒。

虽说在座的武将们大多数都是定边王的人，可一个萝卜一个坑，但凡有上进心的人，都不愿意长期被人压上一头。

于是他们对待定边王的态度颇为微妙。

就好似暂时臣服百兽之王的幼虎，虽然看似恭顺，实则在等待时机。

等有朝一日自己发展壮大，必将取而代之。

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