何小西还没记事的时候，她和哥哥何小东的亲生母亲就去逝了。他爹何中槐经人牵线，娶了现在的老婆刘氏。

刘氏是寡妇再醮。她前夫陈牙子家住集市头上，平日里做牙人。所谓车船店脚牙，跟何小西爹也算门当户对。

刘氏带了个女儿，就是何小南。

过去可不是现在，没有给别人家白养孩子的。带来的孩子都要改姓。当然婆家允许再醮的媳妇带走孩子，就是默认不要孩子了。

何小南来的时候没名字。以前的女孩大多都没有名字，都是小妮小妹小丫的胡乱叫着。刘氏觉着小西兄妹的名字挺好听，就顺着往下取了小南叫着了。

之后，刘氏又跟小西爹生了个儿子何小北。因为刘氏把他当以后的指望，宠得跟凤凰蛋似地。

据说刘氏嫁给陈牙子之前是跑江湖的杂耍班里卖艺的。年龄大了，做不了了。正赶上来到集市卖艺，就地给卖了。被小南亲爹买了做老婆。

刘氏从小到大就没种过地。早年卖艺，嫁给前夫家也没有地。小西家以前也没有地。还是解放以后政府给分了地。

刘氏不会种地，也吃不了苦。所以总偷懒耍滑不愿意下湖。

抢收时节，都是挣命一样干活，就怕辛苦一季的粮食白搭了。没有人家是跟小西家这样回家现做饭现吃。

这个家里指着小西兄妹和大嫂干活，其余都是吃粮不管事的。继母留守家里还要等着大嫂回家做饭。可着村子看看，谁家不是全家都下湖。饭都是送到地头上吃。

前世大嫂就是怀着孕当成牛马给他们使唤，失去了孩子。大哥救人去逝后，继母以她没儿子为由挤兑她，逼着她不得不带着侄女改嫁了。

收拾完，何小西就提起人员分配干活的话题。不能再他们三口给其他人扛长活了。还是干活还受气的那种。一旦不能干活，还要被家庭抛弃。必须要做改变。

“这天气眼看着也不稳妥，要是再来一场雨，到手的粮食就泡汤了。那么些活计只指望我哥他们肯定不行，不光耽误收，还耽误下一茬种。”

何小西看着他爹，就见他爹下意识看向刘氏。看到小西发现他看刘氏脸色，不自在的讪笑。

何小西也不指望他真能做主，直接安排道：“大嫂在家做饭带孩子，其他人都下湖。爹你去渡口撑船还是我去？”

何中槐生怕安排他下地，忙回答：“我去，我去。”他自己也觉得答得太迫切，解释道“渡口的活计是男人的事，你个女娃子，别累着。”

这些日子因为农忙，除了早晚有村里人的亲友来帮着干活的一两拨人过河，其他几乎没有人过河。渡口那不能再清闲了。再说她平日里也没少替她哥去撑船，也没见过她爹心疼她累着。

小西的目的也不是要跟他抢轻省活计，只是给他点便宜让他占着，让她不好意思在她跟刘氏对抗的时候偏袒刘氏。

果然刘氏不愿意下湖，也要留在家里做饭。

小西轻轻踢了要出声的大嫂一脚。这时候贤惠的大嫂能说什么，用脚趾头小西都能猜出来。要让她说了，小西还说什么。

小西嗤笑一下，问刘氏：“你早上答应的多好，在家照顾我和露露，带着做饭。你做的饭呢？”

又指着自己干裂蜕皮的嘴唇问刘氏：“我发烧渴得要死的时候，喊了半天没见一个人牙鬼疙瘩，你做什么去了？”说着说着想起那些受过的委屈，眼泪啪啦一下控制不住了。

阴司使者打了个喷嚏表示不服：你见了本鬼来着。

何小南眼看她娘要心虚落败。胜败她倒是不在意，关键是败了她也得下湖干活。跑到大门外抽抽搭搭地哭起来。