两家人眼看没什么便宜占，由柳老娘带头陆续走了。

何小南犹豫一下，跺跺脚也想走。何小西撇嘴嗤笑一下道：“何小南，何小北，你们是不是以为你大毛哥他们这次跟以往一样，一走就好久才能回来啊？

他们可是让我转告你们俩，他们走不了两天，去拿点东西就回来，让你们别太想他们。”何小南何小北吓得脸都白里透青。感觉原来狐假虎威也这么爽。

一群人扶着一个小脚老太太，远远的奔过来。马氏跑过去扶住她：“娘，你怎么来了？”

来的这群人是马氏的婆家人。打头的是她婆婆和两个小叔子。一看人都散了，就开始骂马氏：“你要是闲的皮疼就给我干点活去，天天管人家闲事。”

何小西知道老太太就是刀子嘴豆腐心。

干娘一个女人带着两个孩子，虽然个子大，有力气，但是那么多地里活也干得很辛苦。老太太干完自己家地里的活，就会带着儿子来帮忙。一边干活一边骂人，出了力也不讨人喜欢。

何小西过去揽住老太太：“干奶，我干娘管我的事不算管闲事。您老吃饭了吗？没吃跟我家去吃吧。”老太太不习惯跟人那么亲近。被何小西半抱着，人都僵硬了。平日嘴碎骂人惯了，小辈们都不喜欢她，也不敢亲近。

实际所有老人内心都喜欢儿孙绕膝，其乐融融的家庭氛围。这就是个古怪小老太，希望人亲近，人一亲近又挨她骂。她今天被何小西揽着肩膀，难得的没骂人。嘟囔了一句：“懒得管你们的事。”跟来时候一样，又带着一群人呼啦啦走了。

小老太是带着人来给儿媳妇撑腰的。就是表达感情的方式有点奇怪。

待人都散了，何小西想起来还没收拾小驹那个熊孩子。

老何家和老柳家那伙人，本身就不值得人尊重。何小西不会因为小驹顶撞了他们生他的气。就是他一个孩子这样跟一群人对上，容易吃亏。而且大庭广众之下这样做容易落人口实，让人觉得这孩子没教养。何小西既然收养了他，就得对他负责，让他知道什么事可为什么不可为。

也是知道自己要被收拾，小驹躲在河中央的船上，就是不上来。

何小西：“我数到三，数到三之前你要过来了我不打你，数到三你要是还不上来，我今天非打你不可。”

得了何小西的承诺，熊孩子嬉皮笑脸的过来了。何小西作势要打。小驹赶紧护着脑袋，嚷嚷：“姑奶，你怎么说话不算数？”

对于何小西所说的这些道理，小驹听的懵懵懂懂的。何小西也没指望他一下子就能明白。有些道理，大人们只要讲给孩子，生活会让他们慢慢体会出为什么这样。

有干娘和三婶帮忙做饭，何小西不用回去帮忙。只要等着中午回去吃现成的就行。

本来还要专门找石匠来给打地基，有了柳大叔一家帮忙石匠也省了。早年间柳大叔为了养家糊口养活老婆和几个孩子，远近有建房的就去给帮工。最早只是做点体力活。跟着人家看慢慢学会做泥坯。后来砖瓦活也学会了。最后这石匠也能上手。

要不怎么说木讷的人都内秀。一家人靠着这门手艺，孩子们也都送去上学了。

吃饭的时候，柳大叔准备把孩子们撵回去。被何小西给拦下了。几个孩子可没少给出力，哪能让人到吃饭点了再回去。

桌椅也不够，何小西就给孩子们把饭放在石磨上，让他们围着石磨吃饭凑合凑合。

有个孩子就问小驹：“小驹，马上开学了你去上学吗？”小驹看看堂屋方向低下头不吱声。见此情形，另一个孩子就给问话的孩子夹了一朷子（一筷子）菜，哄他：“赶紧吃吧，吃饭别说话。”心里却想着寄人篱下的孩子，给口饱饭吃都是恩情，哪还能奢望去上学？

那个孩子还小，哪里懂得寄人篱下不寄人篱下。吃完他哥夹的菜，见小驹不回答又追问：“你去不去呀？你要是也去的话，咱俩就可以一个班了。”

小驹脸胀得通红。虽然姑奶说过开学送他上学，但是那时候大爷没伤着。现在大爷受伤了，花了好些钱。而且，春爷爷家的闺女要赎回来，也要花钱。他不能让姑奶他们为难。

小驹小声回答：“我不喜欢上学，我不去。”

何小西端着盆出来给孩子们添饭，走过来听个正着。她那叫一个气哟，把盆往石磨上一顿，大声问他：“你说什么？”

小驹心虚道：“没，没说什么。”

柳大叔自己没读过书，他的几个孩子也没条件读书。等到孙子们，日子虽然不富裕，但一家人紧吧紧吧，送孩子们上学还勉强能做到。柳家人心里，读书是非常神圣的事情。虽然不知道有个说法是：万般皆下品，惟有读书高。但大概齐也是那个意思。

所以旁边的一个孩子，觉得小驹不想上学是特别不能原谅的事情，跟何小西打小报告：“小西姑姑，小驹说他不去上学，不喜欢上学。”

小驹被拆穿，干脆破罐子破摔大声道：“我就是不喜欢上学，我不去上学。”说完饭也不吃了，跑了出去。

干娘她们听到声响出来看：“怎么了这是，刚刚还好好的，打架啦？”何小西无奈，这熊孩子犯了错脾气倒是比别人还大。

何小西却知道，这孩子从小饿怕了的。能让他饭都不吃的，肯定是很在意的事。安抚了柳家的孩子。何小西去找小驹。可是，找了一圈，他常去玩的地方都找过了，都没有找到。

何小西就不朝好地方寻思了，担心孩子离家出走不回来了。想想今年的粮食歉收，想想随后几年的饥荒，越想越不安。人家自家都没吃的，哪里有吃的往外施舍?这种时候跑出去，多危险啊。

很多人都这样，家里人稍微晚归一点就担心的不得了。若是比预定时间晚得多了又联系不上，甚至胡乱猜想是不是出了什么意外。得了焦虑症一样坐立不安。何小西咬牙切齿，找到非揍死他不可。

往大河边走去，先去把人送一拨过去，回来再找。实在找不着就得找人帮忙找了。远远看过去，大河堰上一个人也没有。这不对，这个时间这里应该攒了不少人等着过河。

跑过去，待进了些，看到船在水中划动，一个孩子在摇着橹。何小西眼角有些湿润。找到以后揍死他?不可能，我怎么会说这种话。

大河堰上的人都送走了，两人静静的坐在那里也不说话。直到仔细组织好语音以后，何小西跟小驹说：“你现在就该是坐在教室里上学的年龄，你不去上学，家里也没有你能干的活。听姑奶的话去上学，咱先试试，你要是真不喜欢上，咱再不去上行不行？”

何小西尽量让自己的语气柔和，态度好一些。都感觉自己像哄小红帽的狼外婆。

她态度都这么好了，熊孩子还是油盐不进。“我能摆渡，我还能在家带小姑，马上小叔也生了，我还能带小叔。”何小西一再告诉自己，不能发火，不能发火，可是火气就是忍不住了。