德庆皇帝无疑是一个聪明人，所以他自然是听得出来，这篇故事表面上是以民间奸商为反派，朝廷高层皆是以正面形象出现，但实际上则是暗指朝廷官员俸禄太低了，让庙堂里的清廉官员皆是难以生存，隐隐有些指责之意。

这样一篇故事，自然是让德庆皇帝心头不爽。

若是往常时候，以德庆皇帝刻薄寡恩的性情，他绝不会检讨朝廷官俸政策的不足之处，只会恼怒这篇故事的意有所指、让自己难堪，他也绝不会认真考虑如何解决朝廷官俸太低的问题，只会解决提出问题的人。

但今天的情况则是有些不同。

经过“同济庙”一行之后，受到仙缘之说的影响，德庆皇帝只觉得此时正有仙人关注着自己的一举一动，做事之际竟是破天荒的多了几分顾忌，不敢太过肆意；再加上张老先生的这篇故事表面上让人挑不出任何毛病，所以也就强行按下了心中的不快之意，并没有立刻做出表态，只是沉默不语。

眼见到德庆皇帝不说话，赵俊臣自然也是沉默喝茶，摆出一副自己没有任何立场的样子。

然而，与他们同桌的“霍叔”二人却是话多之辈，随着张老先生的讲书结束之后，很快就与周围茶客一般开始了讨论。

“霍叔”率先感叹道：“张老先生今天的这篇故事，却是与从前的酣畅快意截然不同，虽是耐人寻味，但总觉得憋屈得很……

像是宋郎中这样的大清官，就只能穷困潦倒、每天吃糠，反倒是那些贪官奸商们锦衣玉食，当真是好人没好报，朝廷俸禄太低对于贪官们自然是无所谓，但对于清官们而言实在是太委屈了，这不是逼着人变坏嘛，也难怪贪官总是屡禁不绝！”

一番感慨之后，“霍叔”又转头看向那名与他结伴的年轻读书人，道：“小何啊，要我说你还不如与我一同做生意呢！你看你每天都憋在家里苦读圣贤书，期望考取功名，但就别说你已经两次落榜了，就算是今后中举了又能怎样？要不就会像是张老先生所讲的那位宋郎中一般穷困窘迫，要不就只能与贪官们同流合污、遭人唾骂……还不如与我一同做生意，虽然是赚得幸苦钱，但至少衣食无忧、坦坦荡荡！”

听到“霍叔”的这一番话，德庆皇帝忍不住轻哼一声。

那“小何”则是苦笑道：“霍叔，你又开始说歪理了，经商终究只是下品，读书才是正途！你自己年轻时候读书没成就，就看不得别人走正路了？就你那点小本生意又能有什么大成就，你这些话敢与我爹说吗？

更何况，朝廷今后未必就不会提升官俸，我听一位同窗说过，自从户部衙门整顿商税创建‘联合船行’之后，朝廷财政已经大为改善，若说从前朝廷官俸低微是因为国库银子不够，如今国库银子宽裕了，总不能继续委屈百官了吧？”

“霍叔”却是不以为然，嗤道：“咱们朝廷已经好几十年没有提升官俸了，若要提早就提了，你也别指望这般好事！”

说到这里，“霍叔”竟是转头看向德庆皇帝，问道：“这位先生，你说对不对？”

德庆皇帝依然是面无表情，似乎是不想回答，但眼看着同桌几人皆是盯着自己等待回答，终于是轻哼一声后缓缓答道：“这种事情，向来是牵一发而动全身，哪怕这般简单？上位者做出决策，必须要思虑周全、考虑长远，绝不能感情用事！

朝廷财政改善之后，看似是有余力提升官员俸禄，但朝廷官员数量何其之多？给京官提升俸禄之后，地方官员要不要提升俸禄？官员提升俸禄之后，吏役要不要提升薪酬？文官提升俸禄之后，武官呢？若是武官也要提俸，那军户要不要提饷？若是只给一部分提俸，那就是不患寡而患不均，庙堂局势就要动荡！但若是所有人都要提俸，所需银粮又是何等惊人，户部就算是有天大的能耐，又岂能承担这般压力？”

说到后面，德庆皇帝完全没有理会“霍叔”与“小何”二人听到自己这番言论之后的目瞪口呆，已是转头看向赵俊臣，皱眉问道：“礼部郎中宋焕成……此人我也听说过，但也是今天才知道他曾是饿昏于礼部衙门的事情……这件事情在庙堂之中可有造成什么影响？”

很显然，以德庆皇帝的吝啬性子，他完全不愿意提及百官提升俸禄的事情，对于“朝廷官员贪污受贿全是因为俸禄太低的缘故”这般观点更是嗤之以鼻。

不过，德庆皇帝的政治嗅觉向来是极为敏锐，却不得不考虑这件事情所造成的朝野影响，所以才有了这般询问。

听到德庆皇帝的询问，一直沉默不语的赵俊臣终于是缓缓开口，道：“伯父，据我所知，宋焕成的事情本身所造成的影响并不大，只是……”

“只是什么？”德庆皇帝眉头一皱，追问道。

赵俊臣轻叹一声，道：“只是时机太不凑巧了。”

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