“爹……”

公孙芸惶惶不安，不知该如何是好。直觉告诉她，刘炎这次回来不是一件好事。

“随我去一趟吧。”

“嗯……”

嘴上答应了，但她心里多少有些不愿意。因为她害怕父亲和刘炎再起冲突。她爱刘炎，也爱父亲，她不想夹在中间不知如何是好。事已如此，她也只能在心里祈求老天爷的保佑。

或许是因为天气太冷的缘故，集市上的人稀稀落落的。风卷着尘沙打着旋儿，一阵一阵地扫过空旷的长街。酒肆里挂出来的酒旗被风扯得猎猎作响，好似要怎么都要将旗子给扯下来一样。

刘炎坐在小酒馆二楼临街的窗户边，窗户是支起来的，背风，所以不会觉得有多冷。

炉子上的酒已经煮了好一会儿了，但刘炎只喝了三杯，只为暖暖身子。等会儿还要和公孙缪见面，他可不想喝醉。

为他斟酒的是一位穿着黑色和紫色相间的裙裳的女子。她是刘炎的得力干将之一，名叫幽夜。长相姣好，韵味十足。

一位脸上戴着半边面具的男人交叉双臂，笔直地站在另一处窗户旁，目光虽在窗外的长街上，余光还在注意着幽夜的一举一动，一颦一笑。也只有对刘炎，幽夜才会有这中亲和的笑容，这令男子好生羡慕。

面具男也是刘炎的手下，当初的夜鸮头领之一，唤作北风。北风脚力很好，轻功一绝，擅使双针和飞针暗器。不过自从上一回败给了剑心之后，他的身上就退却了锋芒。他喜欢幽夜，想要得到幽夜的肯定，并为此而努力着。可自从吃了败战，他便觉得自己再无追求幽夜的资格，甚至不配和幽夜说话。如今他只能远远的、默默地注视幽夜。

酒馆的楼上楼下还有一十三个人，他们都是刘炎的精英手下。他们的扮作了普通的客人，在此饮酒歇脚避风。这些就是刘炎全部的资本。

“今儿这么冷，恐怕不是见面的好日子。”幽夜说。

刘炎在沉思，她想引起刘炎的注意。只有和刘炎的思绪走到一块儿去，才能让刘炎注意到她。她猜想，刘炎或许正在寻思与公孙缪见面的事情。刘炎选择在集市旁的酒馆见面，就是看中了集市人多。人多就容易遁形，而且公孙缪也不敢乱来。

“公孙智的尸体都快臭了，不能再拖了。”刘炎道。

话音刚落，北风的声音就响了起来：“人来了。”

视野里，一驾马车出现在长街上，公孙芸骑着马走在前头，马车周围跟着四名随从。

“来多少人？”刘炎问。

“所见六人。”

“会不会有诈？”幽夜道。

刘炎端起了一杯酒，一饮而尽。

马车来到酒肆门前，跑堂的小二立马出来的迎接。公孙芸将父亲从车轿里扶了下来，小二一见是公孙缪，慌忙行礼。

公孙芸示意他不要声张，小二点头是诺。

公孙芸径直将公孙缪领到了楼上。楼上也是厅堂般布局，不是隔间。上了楼梯便见到了刘炎。刘炎已将阁楼包下，因此不见其他闲杂人等。

公孙缪直接走到了刘炎面前坐下，刘炎没有起身行礼，他认为已经没有这个必要。

“忠武公能饮酒么？”刘炎问。

“你说呢？”公孙缪道。

刘炎笑了笑，给他斟满了一杯酒。

公孙缪没有丝毫顾虑，拿起酒杯就喝了起来。

“万分抱歉，只能在这里用这等酒招待忠武公了。”

“说正事吧。”

刘炎还想客气一下，但公孙缪并不领情。这多少会让人感到难堪，不过刘炎并不会，因为他了解公孙缪。

刘炎叹息道：“计划失败，智公子不幸殒命。”

话刚说完，公孙缪手中的酒杯就碎了——被一只干枯而又有力的手给捏碎了……