“南晴姑娘既如此抬爱，在下也就愧领了这番美赞，算是交下了你这位朋友，希望不会给你带来麻烦就好。”

“肖捕快过虑了，我向来我行我素，也从不惧怕这些权势，若他们紧紧相逼，我也大不了舍命存志，只可叹他们看我还能给酒楼谋取利益，便只好处处相让，我也知道，自己总有一天会容颜不在、才艺倒退，最终也不过是他们的抛弃物罢了，不值得肖捕快过多的担心。”

南晴一边诉说着许久没吐露的心里话，眼角也似乎不自主地湿润了。

“南晴姑娘，天道轮回，朝廷不会坐视不理的，我也会尽全力扭转局面的，只要你心存良善，心怀希望，一定能迎来新生的，相信我！这，时候不早，我还得赶回衙门去，回头再来看你。”

刘业见南晴在拭着眼泪，又不知如何安慰，便只好宽慰几句，便起身告别。

“好，是南晴唐突了，肖捕快请便吧，与许府等人周旋，还需万千小心。”

南晴似乎也觉得自己说多了，便起身不好意思地送别。

“好，姑娘保重。”

刘业转身下楼，便再也没有回头地消失在酒楼的门品了，南晴怔怔地望了许久，多希望自己是一个清白人家的女子，可以自信大胆地与之结交。

这世上，胆小且没有担当的人遇着了点事，便只会惶惶终日，一边追悔，一边想着如何消灾免祸，这曹化便是这样的人，刘业在他的面前，惹下了如此大的麻烦，他气得胡子翘老高，又怕得寝食难安，回到衙门里，连午饭也不想吃了，只着急地想着逢凶化吉的方法。

“大人，肖弦回来了。”

曹化正对着一壶茶水，发着不着边际的呆，忽闻金捕头提醒道，屁股一下就离开了座位，恢复了方才难以抑制的火气，这金捕头也不知发生了什么事，只知道这肖弦指定闯下了大祸，只幸灾乐祸地在一旁看戏。

“肖弦，你是否答应本官，要好好向许少爷赔礼？今日怎么出尔反尔，你，你是戏弄本官，把本官当猴耍，当本官是无能可欺的吗？”

曹化一见肖弦进来，便劈头盖脸地开骂道，整个脸也因为恼怒涨得通红。

“曹大人，难道没说过为虎作伥，终不得善果吗？小的这也是在帮大人分清善恶，还请大人爱憎分明，以百姓安乐与地方安定为责，好好整顿长清县的弊政。”

刘业并没有直接对抗，而是开始了苦口婆心的劝说。

“肖弦，你以你是谁啊？还敢给曹大人上课……”

金捕快见势，添油加醋道。

“金捕快，你可知，你就像这长清县衙的蛀虫，非但不思进取，还靠瓦解衙门的力量，以获得自己的不义之财，若是你列祖列宗有知，肯定会被你羞死。”

刘业已见过金捕快帮助恶霸胡为的行径，便不客气地怼道。

“住了，肖弦，别以为你会讲点大道理，就可以左右长清县几十年的县情，你不过是个被贬职的小捕快，本官若不是念你年少无知，早就将你返谴回去，让你今后再也进不得官场。”

曹化见刘业冥顽不灵，又怒骂道。

“曹大人，若将小的返谴，小的也自当想办法再回来……”

“你，你先是欺瞒上官，如今又口出狂言，以下犯上，来人，给，给这目中无人的肖弦，用刑，狠狠地打，打到他认错为止……”

曹化知道，用言语已经无法教训到刘业，便想通过用刑，一来给他个下马威，二来也希望以此表明自己的立场，博得许璧的欢心。

“是，大人，肖弦，还不快趴下待刑。”

金捕头见报仇的机会来，喜不自胜地拿来了一要最粗的鞭子，便要上前用刑。

“就这样抽，使劲地给我抽……”

曹化见刘业一动不动，便命金捕头直接用刑。刘业武功高强，暗里又是王爷身份，怎么可能轻易受刑，那金捕头的鞭子正要扬起，便被他一个转身夺下，冷笑着扔在了一旁。

“你，你敢违抗大人的命令？”

金捕头也惊讶得目瞪口呆，连声叫道。

“曹大人，我劝你回头是岸，不要自掘坟墓，肖某言尽于此，还望大人好自为之。”

刘业冷冷地抛下一句话，便孤傲地离开了衙门。