“臣知罪！臣……”

话到嘴边，他就打住了，只是用余光瞟了秦洪一眼，只见秦洪表情冷漠，一副与他无关的模样。

“还有什么要说的？”

“微臣失职，请皇上治罪！”汤星洲磕头道。他不敢说是秦洪让他拖着不报，也不敢说这事儿已经告知了佟皇后，只能自认倒霉。

“汤星洲罚三个月俸禄，记过一次。倘若今后再犯，绝不轻饶。”

这处罚对汤星洲而言就是意外之喜，连忙磕头谢恩。

“说说燕王的事情该如何处置吧。”刘天琪道。

高谷之看了范黎一眼，想知道范黎是否有为燕王说话的打算，只见范黎面无表情，似乎是要一直保持沉默。高谷之这就放心了。

大殿内安静了下来，没有人出声。

“都哑巴了？”刘天琪开始烦躁起来。

“启禀皇上，”秦洪站了出来，“燕王此举甚是蹊跷，但以燕王的品行，臣始终不敢相信他会叛国。因此，臣觉得应当先查明真相，也许燕王这么做是因为有不得已的苦衷。”

高谷之忽然间就懵了：怎么秦洪倒帮燕王说情来了？

他向秦洪看去，想看看秦洪打什么主意。秦洪表情认真，不像是说假话。

“那就这么办吧。都退了吧。”刘天琪突然结束了朝议。

这令高谷之更加不解，往常，皇上多少会询问一下范黎的意见，现在问都不问，这究竟是为何？

大臣们退出御安殿，各自前往衙署。高谷之跟范黎走一块儿，问起了方才朝议之事。

“皇上到底是什么意思？”

“我们都轻视了皇上呀。”范黎感叹道。

“何出此言？”高谷之仍是不解。

“皇上是不想让我们再争了。”范黎道，“要以大局为重。”

“那这太子的事情……”

“我想皇上应该立了遗诏。”

“这么说，皇上是不会立太子了？”

范黎点了点头。

“燕王的事呢，秦洪是真心的吗？”

“那倒未必，秦洪看出了皇上的心思，说好听的话给皇上听而已。”

“那该如何是好？”

“燕王的事，我们是管不了了。我想燕王自有对策，这段时间，安心做分内之事吧。”

范黎说完，加快了脚步。

高谷之长叹一声，跟了上去。

……

夜深时分，醉仙阁。

“无论如何，燕王绝不能活着！”秦洪或许是有些气急败坏，面对刘炎他也不客气了。

刘炎平静地喝着酒，听他说完后，才说道：“太尉大人手底下那么多人，何必来找我呢？”

秦洪一听这话就来气：“他们要是靠得住，我又何必来找你。”

“也来如此，太尉大人说了那么多，可最重要的一点你一直都没有提到……”

“什么？”

“我替你杀了燕王，有什么好处？”

“燕王不是你的对头吗？我们是合作。”

“燕王是我的对头，但要不要杀他那是我的事情。”

秦洪沉默了，良久才说道：“你想要什么？”

刘炎嘴角微微上扬：“我想要新皇登基后，给我正是册封，承认我的身份。”

秦洪先是一怔，冷静下来之后，点了点头……