而上一次中国队在奥运会上挺进8强，是在1996年的亚特兰大奥运会上！

1996年的第26届亚特兰大奥运会，是中国男篮连续参加的第四届奥运会。

在中国男篮的奥运历史上，本届奥运会无疑是具有里程碑式意义。

这一届奥运会，除了中国男篮的黄金一代开始延续了自己94年在国际世锦赛上的表现，开始在国际赛场上大放异彩以外。

中国队也迎来的自己新奥运男篮的第三任主帅宫鲁鸣。

1995年，55岁的老帅蒋兴权辞去了国家队主帅一职返回辽宁，宫鲁鸣成为了新一届的国家队主帅，率队出征亚特兰大奥运会。

1994年，中国男篮在世锦赛中取得历史突破性的胜利收获了第八名。

而1996年的奥运会上，中国男篮的核心便来自于1994年的那批成员。

单涛、巩晓斌、胡卫东、孙军、吴庆龙都参加过上届奥运会。

吴乃群、郑武和刘玉栋也参加了1994年的世锦赛，再加上巴特尔、王治郅、李楠和李晓勇。

更加巧合的是，这一届的中国男篮仍然被分在了一个死亡小组。

中国男篮被与安哥拉、克罗地亚、阿根廷、美国、立陶宛分在了同一小组。

美国、克罗地亚与立陶宛分别是上届奥运会的前三名，阿根廷虽然不像后来的妖刀时代那么强大，但也是异常强悍。

小组赛首场比赛，中国队尽管上半场一直处于落后的状态，但到了下半场，中国队不断强攻内线。

首次参加奥运会的王治郅在内线贡献了17分11篮板，帮助中国队在最后1分钟的时候反超1分。

最后40秒左右，右侧三分线外的郑武一记三分命中，尽管对手回敬一个三分。

但胡卫东16秒的2罚2中，最终让中国队以70-67逆转取胜安哥拉拿下开门红。

第二场比赛中国队并没有使出全力，而是选择保存体力力拼从没有交过手的阿根廷。

所以本场比赛中国队78-109大败给了克罗地亚。

此策略果然非常奏效，中国队以87-77力克阿根廷。

尽管随后中国队接连以70-133与55-116不敌美国与立陶宛，但靠着小组赛的两场胜利还是杀进八强。

胡卫东在对阵“梦三”的比赛中，一个抢断快攻，在距离篮筐还剩1米多的时候，胡卫东起跳劈扣，皮蓬跟在胡卫东身后鞭长莫及。

这也是胡卫东在NBA开始引起注意的伊始！

王治郅在小组赛对阵梦三的比赛中，封盖“海军上将”大卫·罗宾逊，成为很多球迷心中的经典镜头。

小组赛中中国队位列第四名，复赛阶段的对手是曾经获得奥运会冠军的南斯拉夫。

没错又是很巧合的章八强战上，中国面对南斯拉夫队，只不过和这一届不一样的是。

1996年的哪一届奥运会，中国队是作为下位犬的球队进入的八强！

所以最终的结果，还是中国队以61-128不敌对手，67分的分差也是中国男篮奥运征战史的单场最高净负分。

随后两场排位赛中，中国队分别以75-115和85-99不敌希腊与克罗地亚，最终以2胜6负的战绩排位第八名。