犖椅是隆永寿宫库里那架玻璃炕屏是谁的？乾隆抬起头说：“你不提朕倒忘了，这里还存着件好东西。是江南巡抚进贡来的，当时炕屏未收入库里，皇阿玛就将它赏给敦肃皇贵妃，因太过珍贵，皇贵妃不敢擅用，命人收入永寿宫的库里。一会儿叫人抬上来，把这架旧炕屏换了。金八宝的炕屏先收到库里吧。”乾隆所说的敦肃贵妃是年羹尧的妹妹，雍正做王爷时的侧福晋，很得雍正宠爱。

初进宫时曾听贵妃和娴妃说我依稀有年妃的影子，我问乾隆年妃的为人如何，是不是仗着年羹尧的地位，专横跋扈。

乾隆说，年贵妃秉性柔嘉，持躬淑慎。在藩邸时，事圳克尽敬慎，在皇后面前更是小心恭谨，驭下宽厚平和。当年皇父早有诛年羹尧之心，就是看着贵妃面子才迟迟未动手。

在我的潜意识里，因为年羹尧坏，总认为年贵妃也不是好人，她们说我和年妃像，贬大于褒。

年关越近，乾隆越忙，早在除夕前两天，一些外番君主和贵族王公，来中原向乾隆拜年，乾隆在保和殿摆国宴宴请他们，以增进彼此感情。除夕这天乾隆还有个封笔的仪式，即使再重要的公文，只能口授，绝不用御笔亲批。到了下午，乾隆才回到后宫和我们一起吃年夜饭，太后、皇后、众妃嫔及皇子、公主坐了满满一屋子，其实主子只有三十几人，宫女、太监倒有几百人。

列席的唯少了皇贵妃一人。

我上次密授宫女治伤寒的方法，银杉依言减了石膏，皇贵妃的病情缓和许多，可是血虚之症却无对症之药，乾隆每日焦虑不安，太医轮番诊治，各种名贵药材堆得像山一样，可是病色仍不见起色。

未开席前，乾隆先命纤儿去御膳房拣皇贵妃平素爱吃的菜选了几样送过去，还赏了她几根千年老山参炖汤喝。

纤儿回来时，我正和珞宪姑姑在廊下聊天，她偷偷扯了一下我的袖子，我回过头见她眼睛红红的显然哭过，我低声问她：“怎么了？大过年的哭什么？”她忙擦了擦眼睛说：“皇贵妃原来是如何标致的一个人，现在被病痛折磨的已经不成样了。奴婢送东西去时，皇贵妃醒着，听说是万岁爷赏的，她已经没力气起身谢恩了，说难得大过年的，皇上还惦着她。万岁爷命奴婢服侍皇贵妃用过膳再回来，可是刚吃了两口，就都吐了，人也咳个不停，痰中还见了血，这样还不忘着给奴婢打赏，奴婢临出来时，她嘱托奴婢让奴婢给令嫔娘娘带个口信，她虽是不中用的人，心里却明白得很。”

我听着心里很不是滋味，宫里有规矩，除夕夜妃子不许随便蹿门，我才止了想去看看她的冲动。我一直总觉得要不是因为我，皇贵妃不会受冷落，也不会百病缠身。

正当我自责的时候，珞宪姑姑劝我道：“娘娘不用自责，此事与娘娘无关，娘娘进了宫，做了妃嫔，就当好好服侍万岁爷。是皇贵妃想不开，得宠时，趾高气扬，失宠时，怨天尤人。娘娘不争、不抢，还有别人争，别人抢。万岁爷喜欢谁，连他自己都决定不了，何况娘娘！”珞宪姑姑平素不是个爱多嘴的人，唯有对皇贵妃说话有些刻薄，我看长春宫的年纪稍大点的宫女、嬷嬷，都不太喜欢皇贵妃，可能因她年轻气盛的时候，对皇后不太尊重。

正说着话，春桃走过来道：“主子，宴席开始了，皇后娘娘命主子快入席。”进了殿有宫女过来引着我坐在乾隆西首二桌第三位，皇贵妃的位置上坐着纯贵妃，皇贵妃没参加盛宴，对乾隆只是一时失落，接下来看着妻妾成群，儿女满堂，他的兴致也跟着高起来。

满桌子的菜，看得我眼花缭乱，别说是吃，看都没看过。

太后因天冷，不敢久坐，早早退了席。太后前脚刚走，乾隆命我移到他一桌，让我坐到他的左侧，皇后坐到他右侧，由于在位的都比我身份高，我不敢坐。

乾隆扬眉笑了笑道：“朕让你坐你就坐，难道你敢违抗圣旨？”皇后也说：“这里也没有外人，只是家宴，坐哪儿都一样，你不用顾及礼法。”

我刚想再客气了两句，乾隆一把把我按坐到椅子上：“你不用跟朕虚情假意的，再废话就是抗旨不遵。”

大庭广众下我还真不敢抗旨不遵，只得端然坐好，不敢抬头看地平下妃嫔们的表情，低着头全神贯注地看着桌上的菜，实在不知道该吃什么。

皇后告诉我，菜共一百零八道，喻示着来年吉祥如意，菜系以羊肉为主，佐以各种飞禽走兽，表示大清是从马背上得的天下。一顿饭竟要一百零八道菜，在家的时候年夜饭十二个菜，就觉得很丰盛了。每次吃年夜饭前爸必上给我们上一堂忆苦思甜的课，妈不爱听，总说什么时候讲不行，偏要过年时候讲这些话。如今宫里这些丰盛的菜，对百姓而言，不用说吃，恐怕连菜名也未必听过，皇帝与百姓的差距真是天壤之别。

乾隆对皇后道：“你跟她讲这些没用，只要有吃的，她除了能记住她自己，朕姓什么，她都不一定记住。”乾隆知道这种大庭广众下我不敢和他顶嘴，尽可能地损我，快活他的嘴皮子。