记得六月份给乾隆侍墨的时候，山东巡抚阿里衮奏报，济南府属之章邱县，泰安府之莱芜县，沂州府属之兰山县，相继遭受暴雨，淹死居民数十口，毁损房屋，田地无数。既然盛京粮食有余富，山东又因雨灾缺粮，为何不能互补？大连毗邻山东，中间虽隔着大海，但是广州、天津有通商口岸，何不在大连也设一个？

“为何不通海运？”我问道。

乾隆紧锁眉头：“清承明制，以河运为“正载“。山东十年八旱，十年七涝，将奉天米石运往山东，惟雍正八年议行一次，此后间有歉收之年，俱未举行。而且山东与直隶、天津不同，靠近外洋，恐有奸商透漏接济奸匪之弊。”

原来清随明制，以河运为正载，我说呢，以我的智商，我能想到的，难道乾隆想不到？朝中大臣想不到？何况乾隆禁海运，是否真的为加强海防防御，我也不得为之。

虽然现代很多人认为是乾隆闭关锁国，以致中国落后西方几十年。但为何工业革命率先发生在英国，而不是欧洲、或亚洲国家？

工业革命前提是农业革命，受到十四世纪的瘟疫，饥荒的影响，使英国人口跌至低谷，经历了长时间的缓慢增长，劳动力数量仍不充裕，为了大规模提高生产率满足市场，研发先进的生产工具，新作物及肥料已势在必行。打破租约，暴力圈地，以圈地运动将农民驱赶至城镇。清朝当时有四亿人口，如果也将农民赶到城镇，那将是什么后果？

而且英国君主是‘统而不治’的地位，即便没有君主立宪之前，他的权利在英国也不是最大。而中国皇帝自秦始皇开始就已权倾天下，‘天子之怒，伏尸百万，流血千里。”

如果不闭关锁国，中国会进步，但是清朝也许不会坚持十二朝，对于乾隆来说，给后辈子孙营建一个安定稳定的统治环境才是至关重要，中国的发展如何，都不足以能令他将江山社稷拱手与人。所以说中国的落后不是因为某一人，而是因为封建专制制度，只要这种专政制度在，闭关锁国不会因乾隆而起，也不会因乾隆而止。

乾隆放下笔：“朕登基之初，也议过开通海运，不过当年奉天米粮也歉收，朕又有些顾虑，顾而未实施，如今倒可考虑，可是……”

乾隆随即又道：“运河通航数百年，若开海运，势必令两岸百姓生计大受影响，因而河运不能停，青泥洼口虽大，其关闭数百年，人口稀少，此时不便使用。只开牛庄一港，倒可行。或天津、山东运船到来，将沿海各城之米，照价出卖，辽阳城相隔牛庄一百二十里，每年出陈易新，亦应入于海运项下办理，至关内可陆路贩运，所得价银，俱于秋收后，照数采买还仓，既能让山东沿海灾民平价购买米粮，又解决了盛京各城米粮霉烂赔补之忧，倒也可行。”

乾隆伸手握住我的手：“朕奉皇太后谕，明日起驾回銮避暑山庄，这一路上你帮朕抄录奏章，又为朕出谋划策，着实辛苦了，回京后，朕把新猎的金钱豹赏你。”

次日起驾回銮避暑山庄。眼看着九月下旬了，想着不日就要回京了，别的还好，回了京，春桃就要回府了，心里有些恋恋不舍。正在收拾东西的春桃笑道：“主子放心，阿桂已请旨出征金川，回京后奴婢也可以侍候主子。”