高恒审讯张凤时，据张凤供称；他于五月初四日逃走，六月十一日由密云县经天津抵达扬州，被此次随往江南查看行宫陈设结识的官差许达、李尔、和尚川津将其收留。

乾隆闻奏，指着奏折对我说：“张凤只是一个小小内侍，竟会有江南的官员冒死庇佑他。皇后的手都能伸到江南，朝中那几个老臣为他冒死力谏，也就不足为奇了。”传旨舒赫德，‘许达等明知查拿太监等，竟敢窝留，情殊可恶，必系张凤同伙，将许达等一并提解严审。等审得实情，一并解来。’

我问乾隆即抓到张凤，可有查到金册下落，乾隆叹了一口气，据张凤供称，金册已被收金的店铺，熔了。朕觉得他们虽不知情，但是低价收金，显系侥幸图利，此项金子理当责之偿还。视其份额及可以偿还之数目，酌情议拟。

以往乾隆可没这么厚道，对于偷盗人参，收购人参的都能以收赃治罪，而店铺收购金册，只命其偿还黄金的数目，还酌情议拟！金册可不是普通的首饰器具，那可是皇后金册，皇家圣物，金店的人居然敢熔了？若真是如此，怕是要定个死罪都不为过。除非乾隆认定，金铺收的根本就不是真金册。张凤偷盗只是说辞，金册早已损毁，因乾隆要收缴金册，瞒不住了，为了替皇后顶罪，张凤才铤而走险。

张凤真是铁了心，在重刑之下，也只承认赌输了钱，临时起意，偷盗金册还债。并无人授意，乾隆不想在此多费功夫，传旨将张凤斩首。其余人等收押，由刑部审明定罪。

虽然张凤拒不承认偷盗金册与皇后有关，但乾隆更加认定，此事定是皇后所为。乾隆有些后怕，说多亏这些年他为了防患于未然，缩小皇后与外臣及命妇结交的途径，否则后果不堪设想。

那拉皇后册封摄六宫事皇贵妃时，每逢三大节朝臣向皇贵妃进笺时，乾隆传旨，将可进笺官员，由原来的五品以上，缩小为三品以上。清代三大节，新年、冬至、及皇后千秋节，不但有官员进笺，还有公主、福晋、命妇进宫行礼，每次乾隆都是‘停止行礼筵宴’就给打发了。我原以为乾隆因公主福晋命妇进宫行礼要有赏赐，乾隆是心疼钱的原因。乾隆二十八年，原本每年礼部进呈会试登科录本时，都要给太后、皇后各进一本，乾隆觉得会试登科本是前朝政务，与后宫无关，徒费抄写，传旨给停止了。

乾隆认定皇后敛财，结交大臣，就是想谋夺天下。对乾隆来说，皇后剪发他可宽恕，皇后想出家他也可宽恕，但是皇后想谋权篡位，就只有死路一条了。可乾隆虽恨极了皇后，苦于没有证据，不能立时赐死她。

人的恨都是一点点积攒起来的，乾隆明的不行，就来暗的，乾隆幽居皇后，不许她与外界往来，甚至不许与十二阿哥相见，损其饮食，并命送饭食的嬷嬷在皇后用膳时辱骂皇后。并削去辉发那拉氏的承恩侯爵位。

以皇后宁为玉碎不为瓦全的性格，也不知能挺到几时。我原本对皇后有三分同情七分敬佩，敬佩她有个性有主见，敢对乾隆说不。可事情发展到这个地步，我也无力劝谏。只可惜了十二阿哥，今后别说封王封候，怕是连个爵位也难。