“谢谢大人。”张涛声一家感激涕零。

况兴搀扶况石下了公堂，途径张涛声身边之时，先问出这位家住杏花村西边村口位置，后低声说道：“本官也是一个瞎子，只不过比你强一些的是，我天生就是个瞎子。”说完，示意况兴快走。

况兴引着况石出了公堂，叫人牵来马车，坐上马车直奔杏花村而去。

夏文见况石就这样走了，是又急又气，只得找来萧风，领着一波官差鸣锣开道朝杏花村方向赶去。

半小时后，杏花村西村口有一群人正围在一户小别院门口议论纷纷，况兴猜测那里便是张涛声的家，乃驾着马车赶了过去，将马车停放在路边后去搀扶况石。

况石下了马车，听不远处有人正在议论张涛声一家有多惨，示意况兴扶他来到人群周边。

“乡亲们呐，这一家出了什么事情？”况石在行走过程中决定这样问。

“你是什么人啊？”人群中一位老人试着问况石。

“我是况石！”况石直接报出自身姓名。

“哪个况石，是不是千古府新任提刑官况大人啊？”老人见况石主仆气宇不凡，试着问道。

“正是我家少爷。”况兴板着脸看着眼前这个，右手不停颤抖的老人。

“原来真是况大人，大家快给大人磕头啊。”老人回头示意众人给提刑官叩头。

“谁都不准跪！”况石叫嚷到，惊得门前十多个人都没敢下跪，“我是来查案的，我问什么你们答什么就行了。”

“大人请问！”老头还是知道一些礼节的。

“你们可是张涛声家的邻居？”况石问到。

“我们不是，草民等也是这杏花村的酒农，是听说这里出了事，这才赶过来看看的。”老人实话实说。

“兴叔，附近应该有个刘府，你去府中请刘员外过来问话。”况石下令。

况兴回身一看，见张涛声家居然是西村口路北的第一户人家，邻居确实是一座府邸，牌匾上书刘府，刘府大门紧闭，见状只得上前敲门。

送走了况兴，况石又问那几人：“案发之前，村子里可来了什么可疑之人？”

“没有，老朽没见到什么可疑之人。”老人回答说。

话音未落，一个妇人的声音响起：“有，一队头戴斗笠的人马从进入村子，这些人都带着武器，杏花村常有江湖人出没，不过我很少见到头戴大斗笠的人。”

“除此之外，可还有其他可疑之人？”

况石这一问，在场的十几个人都是摇头不止，正摇头间，况兴领着一个头戴方帽，留着长须的瘦高中年人急匆匆地朝况石而来。

“少爷，刘员外来了。”况兴回报说。