太子心里清楚不能再说下去了，这样下去又不会有好结果。太子寄好斗篷，缓缓说道：“我不想和你吵，凡事你自己心里应该有个数。这里是东宫，不是你以前的蔡府。”说完毅然决然离去，没有回头。

素安的泪水终于忍不住了，在太子的背影里汹涌而出，她抱着被子，却是浑身冰凉，开始咳个不停，声音在宽大的宫殿里更为空旷。她的发梢沾着泪水，一脸憔悴与枯槁。过了好一会儿，梓珠推门进来了，她的手上端着一碗刚刚煎好的药，药味从门口便飘了过来。素安偷偷用帕子擦干泪水，可是止不住咳嗽。梓珠放下手中的药赶忙走到素安床前，拂着素安的后背：“娘娘，你怎么了，怎么咳得这么厉害？”又摸了摸素安的手臂，见一片冰凉，着急地说道：“我去请太医过来瞧瞧。”

素安说不出话来，拉住梓珠，勉强低语：“你别去，我没事，把药给我，我喝了就好了。”

梓珠皱眉，可还是听了素安的话，去把那一碗冒着热气的苦药端来。梓珠扶着素安坐好，一勺一勺吹去热气，喂到素安的嘴里，细心而体贴。素安眉头紧锁着，忍着苦味，一口一口喝下，看得梓珠一阵阵心痛。

素安看着药碗对梓珠说：“梓珠妹妹，我心里难受。”说完捂着脸一下哭了出来，喝下去的药全吐了出来。

梓珠连忙放下碗，拿着手绢替素安擦拭，带着哭腔说道：“娘娘心里要是不舒服就尽管哭出来吧，梓珠知道憋在心里不好受。”

素安抱住梓珠痛哭：“妹妹。”梓珠也哭了，抱紧了素安。

“太子，刘孝绰刘大人求见。”季林跑到太子寝宫对正在埋头思索的太子说道。

太子面露喜色，吩咐季林：“你先去接见一下刘大人，别怠慢了，让刘大人在浣花汀等候，我马上就到。”

“是。”季林回应，随即又跑了出去。

这一天是腊月二十六，离丙午新年还有四天。

从寝宫到浣花汀要经过素安的新仪宫，太子路过时不经意还是抬头看了看，恰巧遇见素安托腮坐在窗口，脸上带着淡淡的安静。素安愣了一下，站起身，看着太子，太子没有回应，匆匆低头走过新仪宫，只听得身后的素安在轻声咳嗽。太子的心忽然有半点悸动，半点心疼，可还是一直决绝着没有回头。

“刘大人。”太子远远叫了一声。

太子赶到时，刘孝绰正在聚精会神地看着水里扑棱着翅膀的野鸭。他听到太子的声音赶忙回头鞠躬行礼：“太子。”

太子连忙上前扶住刘孝绰的双臂：“老师，免礼，免礼。”

刘孝绰起身，笑对太子说道：“我接到太子的信就过来了。”

太子微笑：“真是麻烦老师跑一趟。”

刘孝绰连说：“哪里，哪里。太子的浣花汀风景别致，即使是冬季也别有情趣。老臣今日得以欣赏美景，大饱眼福，不虚此行。”说着便看向水塘。

水面上几只野鸭还在欢乐地戏水，丝毫不觉冬季的冷意，远处时不时飞过几群野鸟，时而长叫，时而短鸣，渐渐消失成几个白点，飞向不确定的远方。塘边是几排早已落光树叶的柳树，枝条偶尔摆动几下，似有风吹过。塘边本也种了不少各式的花木，时值冬季，并无盛开。只有点点梅花，若有若无地藏在一片枯黄之中，展现着娇娜的身姿。水边还有一圈矮矮的白玉斗鸭栏杆，想必是闲暇时欢娱之用。

太子客气地说道：“原来老师也喜欢简单纯粹的景致，学生认为，景色无须过好，但凡情趣所到，皆为精妙。老师若是喜欢，随时都可以过来，学生定当恭迎。”

刘孝绰说道：“太子客气了。”

此时刮了一阵风，寒意顿浓，太子道：“老师，进屋说话吧，昨晚一夜雨雪，这会儿早上还是有些冷的。老师请。”说完做了手势让刘孝绰进屋。

刘孝绰点点头，虽知太子为人仁义，但知晓尊卑有序，还是说道：“太子请。”

两人一同进屋，季林奉上清茶。刘孝绰说起正事：“太子信中提及去顾山事宜……”

太子点头：“是这样的，我想邀请老师与我一同前去，学生年幼，怕是所知甚少，还望老师多多指点，请老师不要推辞才是。”

刘孝绰心里知道太子尊重他，他比太子年长有二十岁。他心下权衡了诸事，想起自己府上因为一些事情闹得很不愉快，如果趁此机会去顾山，离开建康一些时日，何尝不是好事，何况是为太子效劳。刘孝绰默想了一会儿就答应了，他还是很谦虚地说道：“太子看得起老臣，乃是老臣的福分，老臣自当不会推辞。”

太子见刘孝绰答应了，很高兴：“那学生多谢老师。”说完抱拳道谢，刘孝绰不敢当，自然还礼。

刘孝绰忽然有些沮丧，声音低了许多说道：“太子知道，老臣前几个月与到大人闹得颇为不快……”

太子不介意地一笑：“老师别放在心上了。老师与到大人皆为学生良师，况且老师素与到大人融洽，又皆为彭城同乡之人，何必为一些小事耿耿于怀。老师也得放宽心才是，这也是学生请老师去顾山的缘由之一。”

刘孝绰道：“太子用心良苦，老臣万分感谢。这次事情也多亏皇上与太子庇护，才让老臣得以保全。”

太子说道：“本不是什么大事，是到大人做得有点过了。不过老师也要稍稍收敛一些脾气才是。”

刘孝绰谦谨地说道：“老臣记下了，太子说得是。”

太子又问道：“老师何时有空去顾山？”

刘孝绰答道：“臣本无事，随时可以前去，如果可以，明日老臣便可动身，带上家眷一同前去，去过个安稳的新年。”

太子听到刘孝绰的话，知道他还在对到大人弹劾一事有诸多不满，便点头：“那烦劳老师了。在顾山那边，我已把事情都交代给了徐远陵，他是湘东王妃徐氏的弟弟。为人友善宽仁，亦是博学多才，老师过去后直接找他，他会给老师安排好一切的。”