一八五零年十月三十日,远征军班师回国。
遵照麦轲的指示,远征军没有大张旗鼓,但是也没有封锁消息,只是在镇南关的南侧聚集,举行了一个简短的仪式。
远征军从九月初进入安南,到今天离开,整整经过了两个月时间,取得了计划的战略目的。
首先彻底铲除了那些迫害华汉族裔的凶徒,为勤劳善良的中国人伸张了正义。
其次,无数人得救,成为基督徒。
第三,扩展了天国的领域,建立了两个约盟,以及所属的各级管理机构。
其中,湄公河约盟有九个圣市,太平洋约盟有五个。
第四,增加和锻炼了天国的武装力量,不但在两个约盟区有足够的兵力保守地方,而且可以继续为后续的发展提供支持。
现在有三支舰队各自承担自己的任务:他们是太平洋舰队、文复舰队、拿破仑舰队。
第五,所有地区都建立了基础设施,结决了电力供应。
远征军来时一万人,现在成建制回去的,只有三支部队:马乱世的长矛队,石达开的大刀队和长矛队。
其他成建制的部队都留下了:唐门精英一千人,都在保卫杨威;张远的牧师团和教导团,早就分配到了新改编的部队;彼得得水师一千人也加入了海军。
麦轲正在队伍的面前肃立,他知道对面的三个团,本来应该有六千人,现在只有五千人了,其他都已经长眠在他乡的土地。
不仅仅是这三支部队有如此的牺牲,其他四千人中也有,而且比例更大,死亡总人数也是一千。
这些为天国捐躯的烈士,今天也和大家一起回去。现在他们的骨灰盒静静地躺卧在随行的十辆大车上。
在凯旋的时候,大家再一次告别这些已经安息的战友,但是没有悲伤,知道他们已经安息主怀。灵魂依然与大家同在。
下午四时,麦轲和众将士向曾经战斗过的地方致以深情地敬礼,然后后转向北,走向镇南关。
虽然没有兴师动众,大路两边依然沾满了送别的人群。
麦轲走在队伍的最前面,简单地向大家挥手告别,脚步并没有停留。
开始他并没有注意,以为只是当地人,可是他见到了认识的人,才知道他们是从各个不同的圣市赶来。特意赶来送行的。
麦轲对他们点头致意,还是没有停留,因为部队必须在下午五点进关,否则关门关闭,又有麻烦。
可是快走到最后的时候。麦轲不得不停下来,原来是毛利人也来送行,而且是市长和加总酋长亲自带队。
他们都穿着民族盛装,要用最隆重的礼节对远征军表示感谢和祝福——触鼻礼!
两个人的鼻子相触,可是一个高难度技术活,而且要拿捏得恰到好处才行。
否则,轻了。接触不实;重了,鼻青脸肿,那就不是礼节,而是打架了。
毛利人一共来了二十位年轻男女,所有远征军也要有二十位代表来施礼,停下来全心全意去做。还不一定能做好,一边行军一边做,肯定做不到。
所以不得不暂停了,否则就构成对毛利人不尊重的错误。
结果行礼的时候,还是出了点故障。两个年轻小伙正好分到两个年轻姑娘,一紧张,鼻子是碰到了,鼻子下面也贴到了一块。