文侯开创魏国基业，在内任用李克、翟璜、西门豹、吴起、乐羊，在外，秦国内乱不止，齐国由田氏把持。

魏国任用贤臣，文侯有贤名，国遂治，诸侯不敢侵。

南拒秦、韩，北灭中山，南攻楚国，东联齐国。

武侯继位之时，文侯时之良臣多凋零。

武侯虽未有文侯之开创气魄、重贤修德，仍以山川险阻为宝，承文侯之遗德，国有贤良，武功犹盛。

时有吴起，居庙堂有李悝之能，将三军有孙武之才，公叔妒贤，武侯猜疑，魏不能用之。

文侯客段干木，过其闾，未尝不轼也。今疑其有二心而使之亡。此非亡吴起，而亡文侯之遗德也。

及惠王，以异物明珠为宝，国虽有强盛之态，已失贤德。

国相公叔病危之时，向魏惠王推荐卫鞅，言及‘即不听用，必杀之，无令出境。’

可魏惠王既没有听从公叔的建议，任用卫鞅，也没有杀了他。