周掌柜一听就知道黄夫人不明白事情的重要性，便解释道：“擅长苏绣的绣娘是不少，可是要再找到一个像白绣娘这样技艺精湛的绣娘，就要难得多了。”

“起码府城能与白绣娘比肩的，也只有霓裳绣坊的那位沈绣娘。除了沈绣娘，其他人的技艺都比不过白绣娘。”

黄夫人皱眉道：“府城找不到，其他地方也找不到吗？江南那么多刺绣名家，随便请来一个就是了。”

周掌柜道：“可是就算现在就去请，时间上也来不及啊！等请来的绣娘到府城后，最早也是年后了。”

马上就是冬天了，哪个绣娘会在这时候连年也不过，就抛家舍业地跟他们来府城。

黄夫人想想也是，便道：“那就先让绣坊的几个绣娘顶着，怎么也要支撑到年后。”

“可是黄家、俞家几家要的绣品，都指定要白绣娘来绣。”周掌柜为难的就在这里，“绣坊的其他绣娘，暂时还顶替不了白绣娘。”

黄夫人提出一个解决办法，被周掌柜驳回一个。几次下来，黄夫人也恼了，“当初是谁聘的白绣娘，为什么不签个长约，反而签什么短约，让对方想走就走。”

周掌柜看出黄夫人动了气，低声道：“这事是我的不是。可白绣娘当初来满芳绣坊的时候，第一个要求就是有朝一日她想走的时候，绣坊不能不放人。”

黄夫人便把满腔怒气发泄到了白绣娘身上，“以后绣坊再聘绣娘，一定要签上十年以上的长约，不然她们想走就走，绣坊的生意还要不要做了。”

周掌柜没有说话，其实绣坊里聘的那些绣娘，几乎没有什么长约。因为刺绣费眼睛，有不少绣娘在刺绣的过程中用眼过度，有些人甚至会患上眼疾，再也不能绣东西。

而如果签长约的话，绣坊就不能打发这些人，所以绣坊一般都是一年一年的续约。

只要绣娘们的眼睛出了问题，绣坊随时都可以撵人。

不过这件事，周掌柜没法跟黄夫人细说，而且看对方目前的反应，估计也听不进去。

他不由在心里暗暗叹息一声，看来这件事，也只有等陶老爷回来再定夺。

周掌柜等了一个多时辰，才等到归来的陶老爷。

陶老爷听完这件事后，当即就让人去打听，到底是谁挖走了白绣娘。

白绣娘收拾好东西就去了霓裳绣坊，当时很多人都看到了。

陶家的人一打听，就打听到了真相。

陶老爷听说是霓裳绣坊挖走了白绣娘，不由纳闷道：“我们与霓裳绣坊一向无冤无仇，他们为什么要挖我们的墙角？”

陶老爷说完，忽然想到什么，问道：“霓裳绣坊的东家是谁？”

周掌柜这个时候才开口道：“霓裳绣坊的东家是沈娘子。”

“你说霓裳绣坊的东家就是卫宴娶的那个沈秀？”

周掌柜点点头。

陶老爷恍然大悟道：“我明白了。”继而皱眉道：“可是思谦的事情早已经了结了。就算他们夫妻要报复，怎么前段时间没有一点动静，偏偏不早不晚在这时候给我们使绊子，这中间肯定有事。”

陶老爷想了想，觉得多半是黄夫人做了什么事，才引起沈秀的报复，便让人把黄夫人身边的丫鬟叫来。

果然丫鬟吐露道：“夫人曾让人散播传言，说是卫举人不参加明年的会试，是因为自身的才学完全配不上解元的身份。”

“糊涂！”陶老爷一听就怒了，“你去把夫人给我叫来，就说我有话要问她。”