薛东升站在菜摊前，看着两个小孩已经乖巧地坐在小椅子上玩耍。

就是小侄子宝勤还是蔫巴巴的，妹妹拉他的手也懒得动。

“宝儿，要乖哦，帮妈妈照顾哥哥啊，大伯去上班了。”

“大伯再见！”小丫头挥着小手手嗓音清脆道。

此刻，薛东升脸上没了平常在警备队的时候一副阎王爷的威武严肃，笑容温和，跟侄女挥着手，回头又跟程春杏说，“弟妹，赶紧弄火炉吧，别冻着俩孩子。”

“哎，这就生火。”

“要是下午宝勤还发烧，你给我打电话，我抽时间过来接你们去卫生院看大夫……”

“哎……”

薛东升对弟妹叮嘱了两句，转身便是一瘸一拐的往市场大门口走出去。

程春杏手里拿着火钳，夹着木炭丢进炉子，还忍不住抬头朝大伯哥的背影望去。

还别说，薛家虽然没有公婆帮扶，可她嫁进一贫如洗的薛家，大伯哥可是真的是长兄如父一般的照应他们这个家，知道他弟弟薛富贵要去轧钢厂上班，就主动抽时间照顾他们母子仨。

“春杏啊，你们家大伯哥可真是疼人！找到对象没？”

对面摊位的女人早把方才一幕看在眼里，隔着过道高声问道。

程春杏回头笑了笑，“我大哥他心气儿高，现在又是咱们四九城警备队二把手，哪能随随便便找个人儿呢？”

“说的也是啊！我瞧他很体贴人呢，以后哪家姑娘嫁给他，肯定享福。”

“那是！别看他腿脚不便，有时候哇比宝儿他爸还细心呢……”

薛东升走出农贸市场，特地看了一眼站在板车旁擦苹果的女人。

他坡着脚走下人行道，上车时，回头看着杜桂枝，“在市场外面摆散摊，生意怎么样？”

杜桂枝倏地抬起一双明亮的眼睛，明白自己是做粗活的女人，对方是干工作的高级干部，抿着唇笑了笑，“前不久才过来摆摊的……”

“你们家胡同距离洋河农贸市场有好几站地吧？”

“呃……是的。”

“那你每天跑这么远？晚上你对象过来接你？”

听到这话，杜桂枝头巾遮住的脸颊都是一片红晕，她手里攥着苹果，咬了咬唇，小声解释道：“我……就住在农贸市场后边筒子楼，所以自己做点小生意糊口吧。”

薛东升就是随口和姑娘拉几句家常，毕竟她是程家一条胡同的邻居。

刚才弟妹都跟人家像没事人似的打过招呼，他是弟妹婆家大伯哥，见到弟妹娘家那边的邻居，不能像个陌生人似的。

坐上了车，薛东升将手杖放在一旁，看向站在板车后边的女人。

同样不善言辞的男人微笑着，点了点头，“哦，你们搬到这边来住了？我叫薛东升，是宝儿大伯——”

“我爸妈还住在老家胡同，就我自己搬过来的。”杜桂枝眼神闪躲。

“你自己？对象呢？”

“离，离了。”

半晌，薛东升木讷的脑子才转过弯儿，吃惊道：“离婚了？”