清晨的风带着郊外草木湿露气息穿过城门甬道。宇文凤倚在城墙根下，听凭青马在旁嚼着石缝中野草，百无聊赖地看着进出行人。不多时便见街口转过来北宁王行队，如意料之中，相送车马并不多，除却两三名武将勋戚，便是端王府马车。她扯扯衣裾，轻叹一声慢慢走上前，微笑道：

“姐夫好走，一路保重啊。”

“那就承七妹吉言了。”北宁王笑道，宁王世子也下马过来，满眼不舍与她道别。宇文凤心不在焉地应着，两眼频频瞥向端王府马车，心内思忖不定：兄长竟与四嫂一道乘车，看来身子还是弱……

北宁王跟几名旧识话别既毕，策马到端王府车驾前，弯腰在窗格上轻一叩，温声道：“就送到这儿罢，无需出城了。”

车帘微动，穆云苏下了车，眼眶微红抚着马鬃一言不发。北宁王翻身下马，轻按上她肩头，语声低沉道：“当年你离开北疆时，说此去京城是毕生所求，让我只管放心。路是你自己选的，也要自己走下去，云苏，我北地儿女言出无悔。”

穆云苏努力压下喉头酸胀，哑声道：“我何曾后悔？王兄真是越来越爱操心，你就安心回北疆罢，母妃跟前替我尽一份孝便是。”

北宁王笑意苍凉，见随后下车的宇文曌站在不远处刻意避开一段距离，遂安抚般拍拍穆云苏后背：“玉壶还有事找你，你先去罢，我有话跟四皇子说。”

穆云苏一瞥宇文曌，垂眸往宁王马车走去。宇文凤正疲于应对安抚宁王几个孩子的不舍，忙不迭将位置让出给穆云苏，退到一旁，暇眸看向跟北宁王交首私语的宇文曌，眉头不由微微蹙起。

“还是面带病相。”她一边暗忖，手指下意识地一下下抠索腰间刀柄纹路，“一看就瘦弱，跟三嫂有得比。那一病……他到底亏耗了多少？……”

许是感觉到了她过于直接的目光注视，宇文曌忽然看过来，惊得她一颤，飞快扭头，转而盯着北疆旌旗一动不动。

“不必送了，都是自己人，用不着讲究这些虚礼。”北宁王跟宇文曌言尽，扳鞍上马向四面拱手，朗声笑道：“诸位保重，小王这便告辞了。”

宇文曌静静看着外甥甥女流连不舍上了车，宇文婧掀着车帘摆手不迭，他淡笑还礼：“王兄慢行。臣弟恭送皇姐。”

城门守卫喝开百姓，北疆亲兵拥车马出城，过城门的一刻卷地风起，吹动旌旗猎猎作响，兵丁铠甲反射得朝阳日光隐约刺目。宇文凤出神片刻，待要牵马离去，恍见宇文曌仍立在车前往这边看，心中登时一紧，用力攥住马缰。

本以为心结早已释怀，却不过自欺欺人。细算起来事情已经过去近两个月，但每每见到宇文曌，她就不可避免地回想起初闻表姐噩耗那天宇文曌落泪情景，连带自己的慌乱心痛。那种感觉太煎熬，她只能一味回避。

“七妹，一起回府吗？”穆云苏此时已心绪平复，含笑问道。