杨兰陵眸光一凛：“姑娘许是忘了，这三天我给姑娘伴曲是奉了三娘意思；三日之后，为姑娘伴曲的谁知是哪个姐妹？姑娘若一味恣意行事，别人可未必接得住。”

“妹妹这话说的……”霍兰玉温柔笑着，“倒好像我没个分寸似的。我自然知道别的姑娘曲艺如何，妹妹放心，我不会让姐妹们为难，平白砸了咱们芳菲坊的名头。”

“明晚是《捣衣》和《西洲》。姑娘若还有妙思，烦请尽早告知，我才能有限，不喜临场应变。”

杨兰陵漠声说罢拂衣而去。霍兰玉唇角轻轻一挑举步跟上，绣鞋无声，踏过满地碎影。

此后两天的献舞再没出什么意外，霍兰玉以精湛舞技和出人相貌声名大震。她不似杨兰陵那般孤高，莫管来客身份高低品行优劣，都笑颜以待柔媚加持，因此揽尽风头，甚至小有压过杨兰陵之势。杨兰陵对此毫不在意，只管静下心来排演新戏。

她不关心，自有人替她着急。兰彩捱了两天，终于寻到杨兰陵小楼中，开门见山道：“你就由着玉娘子如此招摇？”

“她不嫌应付客人累就随她去，我还能轻省些，何乐不为？”杨兰陵一片淡然地对着铜镜描画口脂，兰彩冷眼看了半刻道：

“一个范家公子，一个玉府小姐，你只要这两人做恩客就够了？”

杨兰陵手下微顿，笔尖在唇上留下一抹嫣红。她取过帕子小心揩去，冲镜子一笑：“七姐这话差了。范公子和玉小姐，于我是友。朋友之间相互往来，我怎会推拒？”

“你有交心之人，我恭喜你；但身在清心街，友谊作不得倚仗。我不知道你怎么想的，但是十三，你若再不接客，就真的萧寂下去了。”兰彩上前一步，“玉娘子心有凌云志，意在今年的魁首，以她如今势头，初五华屋会夺头名只怕易如反掌。她前途无限，你却一味退避，待到鹊桥宴，你拿什么跟她比？”

“七姐想得还真长远。莫说鹊桥宴，就这最近的华屋会，玉娘子能不能挣得头名也难说。”杨兰陵敛衣起身，取过帷帽缓步下楼，“说起来，凤官儿也不小了，是时候让她独挡一面，在坊里挂名了。”

“——兰凤？！”兰彩紧走几步追上她，“兰凤于扮戏上确有几分天赋，可在坊里挂名就是正式接客啊！你觉得以她那戏痴性子，能争得过玉娘子？”

“事在人为啊，七姐。我当年不也被八姐她们嘲笑痴蠢么？”杨兰陵轻一笑，出得楼门，将帷帽两边垂纱放下，冷不防跟一人撞了个满怀，她踉跄几步，抬头诧异道：“先生？您怎么突然过来了？您这几日……不是旧友来京要相陪么？”

“她今日有事来不得。”洛琴斋道，“我想着好几日没来坊里，恐怕三娘又要抱怨，便过来看看。你这是要出去？”

“是，已经跟玉府约好了，只怕要冷落先生……”

“那你自去便是，不必管我。”洛琴斋让出路径，杨兰陵也不谦让，微一恭身匆匆离去。洛琴斋沉吟片刻，转向兰彩淡声道：

“十三那出新戏，你们练得如何了？从头演一遍罢，我替她掌掌眼。”

“是，先生稍坐，我去叫人。”

洛琴斋缓步走到院中，看着墙角盘旋花架的蔷薇出神。昨天宇文风道别时说今日要随舅父送亲眷离京，尽量下午过来。他默默算着时间，末时前后回去也来得及，还有两个多时辰，刚好练一场《紫钗记》……洛琴斋轻舒一口气，遂寻了处石凳安心坐下。