庆王专为秦宛月造的南园可谓一步一景，有环合湖心水榭的莲浦，有老藤盘绕的观景回廊，有坐落假山中的清雅轩室，但最得秦宛月欢心的当属占据园林一半的梅苑。她嫁到王府迄今一月，府中人尽知若王妃不在主院，则必在梅坞。

昔日繁梅昭昭的梅苑中已是绿叶盎然，青梅垂枝，荫凉舒爽。今月逢十是顾偃请脉的日子，小嬛带着他沿回廊绕到后面敞厅，见秦宛月斜倚软榻上似在假寐。小嬛迟疑着放缓脚步，秦宛月已听见动静睁开眼，见是顾偃遂放松下来，一面坐直身子一面问好。

顾偃将她双手脉象仔细诊过，收回脉枕，问了问近日起居，点头道：“娘娘脉象还算稳健，照旧服药即可。只是如今入夏，府中恐会设冰盆祛暑，娘娘体质阴寒，实在不宜，宁肯日间难熬些，也莫要图一时爽快而舍其本。”

“大人说的是。”秦宛月微笑颔首，“好在尚华不比金陵，即便入夏也不似那般高温闷热，且我午间多在苑中，此处树多荫凉，用不到冰盆。”

顾偃看看敞厅，委婉道：“娘娘所言不错，只是微臣还得罗唣几句。臣知娘娘体弱不喜走动，但适当行走能使血脉流通，对娘娘克制弱疾大有好处。若娘娘成日坐卧不动，体质将会益发孱弱，更无益娘娘调养。”

秦宛月很诚恳地应下，摆手吩咐奉茶，又问：“顾老先生应该离京了吧？闻得老先生此去云滇，路途遥远，不知何日能再见。”

顾偃之前已听顾玄镜讲过与秦宛月之间缘分，当下也不很见外，含笑道：“祖父原本打算五月节后就走，奈何玉老大人挽留，十一那日才动身。多谢娘娘挂念了。”

他喝过茶，恭敬告退。秦宛月让丫嬛好生相送，待顾偃转过廊角才慢慢靠回软枕上。她明白顾偃劝言的道理——劳逸结合么，可她实在不想起身走动。不知是入夏渐热的缘故，还是近些时做王妃太安逸，她自觉比在金陵时要懒得多，浑身发沉不爱动弹，在园里转转就腰酸背痛，红衣按摩小半刻才能恢复。

她嗅着身边熏炉中淡淡清香，长吁一口气，又往长榻内侧蜷了蜷，继续假寐。微风清凉，四面蝉鸣时断时续，直教人昏昏欲睡，正当秦宛月半睡半醒间，依稀传来轻微脚步，一人蹑足行到榻前，压低声音道：

“娘娘可是倦乏了？若想睡便回房去罢，仔细招了风，又该头痛。”

秦宛月眼皮微抬觑着面前人，恍惚一笑，缓身坐起懒懒道：“……回来了？可有回执？”

寒竹奉上茶盏漱盂，回禀道：“闵少夫人谢娘娘赠香，问娘娘安好，道娘娘身子何时康健了万务到府中一叙，老太太尚有礼物给娘娘。奴婢替娘娘应下了，”

“到底是三殿下外祖母，过几日便去一趟罢。”秦宛月取罗帕轻拭唇角，向她笑笑，“这些时日多亏有你……好在亲戚走得也差不多了，你就在府里好好儿歇几天吧。”

寒竹笑着应是，又往前凑了几分，压低声音道：“回府途径云潇堂，有些侍郎府消息。”

秦宛月眸色有片刻凝滞，双唇翕动，吐出一个字：“讲。”

“沈氏近日与其表嫂来往频繁，姑嫂关系极好。沈氏表兄系礼部司隶，少有建树。”

“沈氏的亲戚？”秦宛月拧眉想了想，“秦桓真有意思，娶了同僚的表妹，又放任两家来往，也不怕被人说官官相护。”

“其实不然。沈氏这表兄今年刚从东潍调回京中，之前少说三四年没见面，现在也不过寻常亲戚间走动。若说官官相护——”寒竹皱起眉头，“侍郎在礼部除了公务接洽从不与人来往，平日只与相府稍亲近些，毕竟是谭丞相一力将他推扶到侍郎位上的。”

“所以无论是他家事抑或为官，都没有半分疏漏可寻？”

寒竹点点头：“确实如此。大小姐动用所有人脉打听了个遍，对侍郎评价都是尽管性情孤僻，处理公务却称得上恪尽职守尽善尽美，这些年下来从六品小吏一步步升到如今三品大员，毫无错漏。”

秦宛月眉头紧蹙，半晌把手一摔，烦闷道：“人生在世，怎么可能一丝差错都不出？他那么孤高自傲的性情，难道就没有过自恃才高排除异己诸如此类的动作？……继续盯紧了侍郎府，不得大意。”

寒竹心内不由暗道一声秦桓还当真没打压过他人，但依着秦宛月寻他错处好作文章的心思，此话断不能讲，唯能应是。她忽又想起一节，神情当即肃然下来，低声道：