孙莫岚送罢红衣又回到书房，掩上门眉头轻蹙问道：“公子，事情过去这么久了，还能查出什么吗？”秦桓沉吟片刻道：

“虽说陈清已死了近两个月，但此事到底牵扯上皇子府，那酒楼伙计对当晚情节应该不会这么快就忘了。等红衣杖伤痊愈，烦请嬷嬷陪她走一趟，嬷嬷见识多善应变，从那些伙计堂倌嘴里套问些话儿应该不难。”

“公子放心，只要萧氏确实插了手，凭他怎样掩盖总会有破绽遗漏。”

“那我就听嬷嬷佳讯了。”秦桓放松下来，抄起案上书道：“嬷嬷这几天为红衣的事费了不少精神，回屋里歇着罢，我看会儿书，不必嬷嬷在旁照应。”

“老奴还有档子事，偏这几日忙得差点忘了——”孙莫岚神色一变，“是那流云有些不安分。”

秦桓微一蹙眉：“流云？……不是早将她打发去下院作粗使婆妇了么，她能有甚不安分之举？”

“老奴本也以为只让她做些粗使活计翻不起什么风浪，却不知她何时赚得了小姐喜欢。若不是老奴无意间在后园听见小姐对她一口一个‘流云姑姑’地称呼，老奴还浑然不知呐。”孙莫岚说到此处有些忿然，“流云到底曾是萧氏贴身人，对公子一直心存不喜，老奴怕她无风不起浪……眼下乃多事之秋，万望侍郎早些拿个主意。”

秦桓冷冷一笑，道：“本还想留她替萧氏还罪债，她既然不安分，趁早打发了清净，莫要将如月带歪了心性。”他说着翻了翻案上几本经义，瞥一眼窗上日影，声中带了几丝不虞：“这都近中午了，夫人还没回来么？”

孙莫岚度着他面色笑道：“说是送行，情谊重一时叙别话多，耽搁久了也是有的。公子且再等等罢……我去后厨吩咐晚点备饭。”

秦桓眉宇间颇有些不以为然，只道：“罢了，午食正点开，那娘俩怕是又留在那边用了。”

沈梦华是回沈家送郑氏。早在七月初，郑氏就因女儿出嫁回去操持了几日。重阳节前收到家信说女儿已有身孕，只是初期反应有些大，还得郑氏回去照看一二。沈夫人知晓她女儿公婆早亡，郑家招的上门女婿，哪懂照顾孕妇？遂二话不说，连连催促郑氏动身，沈梦华得知后便带秦如月过来相送。

郑家那女婿是城外凤华县人氏，在县衙里供职，专掌渡口检点过往客船，担着个小差官。年轻人品性朴厚，往县衙告了假亲自套车来接郑氏，还带了些郑家掌柜做的豆泡豆皮，各色杂拌。见到沈氏夫妇及沈梦华后，他连连打躬道乏，沈老爷喜他为人敦朴，叫去一边说话，沈夫人祖孙三人则拉着郑氏道别。

沈梦华心里百感交集。郑氏在沈家帮佣不过小半年，操持家务照应沈夫人，成日忙里忙外从未有半句怨言，更为缓和她母女关系出尽心力。如今分别在即，沈梦华满怀不舍，特意捎了些上好补品要郑氏带回家去给她女儿用，聊表一份心意。郑氏推拒不得，看着沈梦华微微发红的眼眶唏嘘道：

“姑娘如此看得起我这乡下妇人，再虚让就是矫情了。姑娘的心意我收下，等我那丫头身子稳妥下来，我再回来伺候夫人！”

“你就别老惦记这边儿了，姑娘身子要紧。”沈夫人在旁道，“女儿家怀胎最不可大意，你安生待在姑娘身边照看才是正理，到时生下孙儿，我还得包红封道喜呐！”

郑氏笑起来，“夫人这话说重了，乡下丫头哪能恁般娇气，只要三个月胎象稳了，照旧捯饬家务不妨事！”她说着又笑向秦如月道：“小姐，等嬷嬷回来给你烙火烧啊！”