车停门前，沈梦华拢着斗篷垂眸进府，忽见合碧小跑着迎上，眉头紧蹙气喘道：

“夫人，表夫人来了。”

沈梦华止住脚步，迟疑问道：“表夫人？”

“正是，表公子陪她一起来的，已经有一会儿了。奴婢原本说夫人不在府中，但表夫人执意要等……”合碧急急道，“夫人可要见么？”

孙莫岚在旁出言道：“夫人若不想见，老奴便去替夫人回掉。”

沈梦华度思片刻，轻一摇头。“无妨，我去。”她说着深吸一口气，挺直脊背往内院走去。“我既在府就没有不见的道理。多劳嬷嬷陪我走这一趟，想必也累了，嬷嬷去歇着罢，再替我安抚一下宛如。合碧，你去跟表夫人说，我换件衣服就来。”

半刻后，沈梦华在合碧陪侍下刚踏进堂内，焦躁不已的魏氏赶上前一把握住沈梦华的手，泫然欲泣哑声道：“三妹，这次无论如何三妹也得帮阿弟一把啊！”只见她双眼红肿憔悴不堪，全无往日端庄娴雅。“阿弟懵懂，绝不是有意做下这等不法事，三妹识得人多，替阿弟说几句情，若能平安回来便是多打他几下也无妨！”

沈梦华眉头微蹙，勉强隐忍着道：“三嫂，你莫急，先坐下喝些茶，听我慢慢说。”

“我如何不急？！”魏氏红着眼哽咽道：“自从初六阿弟被官府拿去，至今也不许人探看，想那牢狱腌臜阴寒湿冷，阿弟哪里受过这等罪，万一有个好歹，我如何跟祖父母交代啊？三妹，咱们好歹亲戚一场，官人人微言轻，只能来求三妹了！”

沈梦华见她情绪激动听不进善言，只得转向柳明昭，语声难掩倦乏：“表哥，您先劝一劝三嫂行吗？”

“你表嫂也是忧急攻心，三妹多见谅。”柳明昭遂上前软声低哄，轻揽魏氏坐回椅上，又向沈梦华歉声道：“我知三妹这几日必也繁忙，但阿轩于兜售考题一事当真是无辜的。还请三妹帮一把，多少挽回些许，事后我必重谢三妹。”

自打进屋，夫妇两人嘴上道来道去只是魏轩，竟连半个字都不曾提及关切过秦桓，沈梦华面对着柳明昭清癯的容颜再生不出半分旖旎心思，强打精神道：“表哥，非我不愿，我如今自顾不暇，实在没有精力管少公子。”魏氏在旁听得真切，登时又激动起来，连声哭求道：

“三妹，都是亲眷，三妹怎能不管阿弟？我记得侍郎有个表姐，手握大生意，常与朝中权贵往来，洗脱阿弟罪名不就一句话的事？三妹，若能得阿弟平安归来，我倾家荡产也是愿意的！”

“表姐连侍郎都不肯搭救，少公子与萧家毫无关系，表姐怎么可能为他求人？！”沈梦华一时没忍住冲口而出，只听魏氏怨责道：

“侍郎是泄题祸首，自然难说情；阿弟不过受人唆弄身不由己，涉罪轻微，定是容易通融的！三妹未尝一试，怎知表姐不会答应帮忙呢？”

沈梦华冷冷看着面前哭泣求告不休的妇人，只觉眼眶灼热，深吸一口气道：“萧家不会相助，我也无能为力。三嫂，您请回罢。”

“三妹！”魏氏失声叫道，“好歹亲戚一场，一句话的事，三妹难道办不得？”见沈梦华只是垂眸不语，她更加绝望，尖着嗓音道：“若非三妹予阿轩试题，阿轩岂会受人蒙骗？！可怜阿轩懵懂不知枉遭此难，难道三妹忍心眼睁睁看着阿轩坐牢么？！”

“三嫂！”沈梦华霍然立起，眸色凌厉，“当初是您苦苦哀求百般纠缠，我正是看在亲戚一场的份上才去弄来考题。我倒想问问，我将考题递出时千叮咛万嘱咐不可泄露，谁能想到少公子人小心大，中举还不够受用，非要做贩题的勾当！少公子也是将要加冠的年纪了，凡事有可为有万不可为，贪心不足蛇吞象的道理他不懂吗？！”

魏氏面色惨白，嘴唇抖抖地还要反驳，孰料沈梦华积郁心中多日的隐忍怨愤尽皆涌上喉头，恨不得一吐为快，容不得她开口径自冷笑道：“三嫂莫要忘了，我家侍郎受此牵累已被重监，明日恐判大罪。实不相瞒，考题压根不是侍郎与我的，如今却被府中老奴诬陷，蒙受牢狱之灾。恕我直言，这一切的祸端难道不是令弟么？！”