侯建道：“县佐乃是县中小吏，已经是县尊最大能力，怎么你还准备做县令不成？或者做个县丞？”

“不敢！”炎涛连连摆手：“如此甚好，今后小子行事也算名正言顺了。”

人家没有留客的意思，炎涛就不能死乞白赖的留下。还是张虎送炎涛出了城门，说了些恭喜的话，便分了手。一个人走在路上，四周黑灯瞎火的两个鬼影都没有。远处的山梁上，不知道是哪家还亮着灯，一闪一闪给炎涛一点胆子。夜猫子叫的很惨，听的人心里发慌。

“我是一匹来自北方的狼……”

炎涛一个人走夜路还是有些害怕，从来没有在这种夜晚出过门，连个路灯都没有。今天是十五，是个晴天，天空中的月亮白惨惨的，虽然能看清路，却把路照出一种病态的白，走在上面更加发慌。为了给自己壮胆才发出了这种狼一样的嚎叫。

“嗷……”山林里的那头狼一定觉得找到了自己的同类，连忙用嚎叫回应。吓得炎涛赶紧闭嘴，脚底下不由的加快了很多。

拐上一个山坡，远远的就看见一个黑影站在大树下，影子很高，黑乎乎的站在那里一动不动。炎涛被吓到了，连忙停下了脚。原本对于鬼怪这些事情，炎涛从来不信。自从来到大汉之后，好像自己的思想也发生了变化，看着老君观里面的神像都觉得庄严很多。

“谁？是人是鬼？”

“主人，是我！”霍老四的声音。

炎涛长出一口气，几乎吓尿的神经这才放松下来：“原来是你呀，你怎么来了？”

霍老四呵呵一笑，赶忙将手里的衣服替炎涛披上：“大家都不放心，让我去城里看看，没想到在这里碰见了，县令没为难您吧？”

“为什么要为难我？咱们替他赚钱，咱们是他的财神爷。”

霍老四连忙点点头。炎涛一笑：“不但没为难我，还给了我一个小官，从今天开始我就是县佐了，专管盐铁之事，怎么样可以吧？”从来没当过官的炎涛，忽然间混进了大汉的公务员系统，颇有些得意。

“真的！”霍老四连忙道喜：“这下好了，这下咱们卖盐就名正言顺了，就算是刘文也不能说三道四。”

两个人一边说话，很快就回到了老君观。今天不错，除了年纪最小的霍芝兰已经睡了，其他人全都在。霍金更是手里扛着炎涛昨天替他做的梭镖，岔开双腿站在堂屋的门口。

冷月端上饭菜。这一天来回跑了四五十里，水米未进还真有些饿了。炎涛吃的很香，不断的将饭菜往嘴里送。

“怎么样？县令怎么说？”冷峻迫不及待的问道。

霍老四作为第一个知道好消息的人，连忙替炎涛解释：“这下好了，县令已经让主人做了县佐，专管盐铁事，从今天开始我们的盐才是温水最正宗的盐，那个刘文彻底败了。”

“真的！”几个人都很高兴，一个个脸上乐开了花，再看炎涛的时候，忽然间觉得炎涛高大了不少。一家人竟然都不去睡觉，等着炎涛吃完了饭，给炎涛到了杯水，让炎涛讲讲去城里的事情，特别注明要讲县令是如何任命炎涛为县佐的过程。

虽然这个县佐是个不入流的小官，可在这些平头百姓眼里，已经算是出人头地了。炎涛嘿嘿一笑，拉了一张椅子，将茶碗使劲在桌上一放，学着沙哑的口吻讲道：“话说，今日中午，县衙捕头张虎来到老君观，……”

眼看着就要入冬，刘文没有出来找事，这让炎涛很舒服。

蜀郡靠近南方，下雪有点不大可能。几场冷雨过后，冷飕飕的西风从高原上吹下来，灌进屋子里，将火盆里的火苗吹得左右摇晃。即便是穿上厚衣服还是冻的不愿出去。

对于农业社会来说，冬天就是一个休息的季节。水田里的水已经放干净，厚厚的淤泥暴露在太阳底下，吸收太阳光，为明年的耕种做好准备。山坡上的旱田也被翻新过，露出黝黑的生土。

老君观很热闹，来来往往的盐贩子正在结账取盐。如今的官盐事业已经步入正轨，每个人都有自己的事情可做，作为大老板的炎涛站在一旁看着就好。

炎涛这个县佐做的也很舒服，常事特批不用去县衙报班，这样一来每天少跑几十里路，炎涛算是捡回一条老命。

一辆牛车慢慢悠悠的在小路上行走，车上一老一少。驾车是个少年，一身灰袍虽然旧了些，洗的很干净。车厢里没有棚子，一位老者双手抓住车帮，随着车子的摇晃左右晃荡。一边走，一边欣赏着温岭的景致。冬天树叶也没有全部掉光。留下的树叶因为营养不足或变黄或发红，自有另一番趣味。

和别处的道路上人烟稀少不同。这条通往老君观的路竟然热闹的厉害。上山下山的人络绎不绝，上山的人一个个脚步匆匆。下山的人走的兴高采烈。或背或扛，有甚者竟然用车拉，一袋袋的货物压的牛车吱吱呀呀的响。无论是上山的还是下山的脸上都带着笑容。

“来福，还有多远？”坐车的老者已经看见远处林间露出的屋檐，想必已经不远了。

赶车的少年连忙答道：“太守，你再忍耐一会，很快就到了，前面已经看见屋檐了。”

“不是给你说过了，不要叫太守，这次我们是偷偷出来的，叫我先生就好。”

来福嘿嘿一笑：“明白了先生！”

车上的老者看着道路边上的人，又问道：“这些应该就是从那个老君观取盐的人吧？看他们的样子，似乎觉得很高兴，我怎么听说咱们那里的盐商都是愁眉苦脸的。”

“哪有这回事，先生一定是听错了，咱们那里的盐商一个个靠着官盐发家致富，都是大户人家，只是最近他们的日子不好过了而已。”

“也是，自从这蜀郡温水布袋盐进入我们成都，那些黑心的盐商的确不好过，无论从盐的品质还是价钱，他们没有优势，没钱赚了谁能高兴？就连我不都来了，没了盐税，咱们的府衙已经揭不开锅了。”

“呵呵！”来福一笑：“先生这是说笑话了，先不论盐税占不到赋税的一成，我们这些百姓家能吃上好盐已经要感谢上苍了。”

老者嗔怒道：“听你这话好像我这个官做得不好呀？”

“先生，刚不是都说了，在这里你不是官，就是先生。”