斥候道：“唐潇冲锋冲上城头，九品战将无人能当。”

孟宗突然急火攻心，晃了三晃好悬从马上栽倒，稍微稳定心神，听身旁洪冥善道：“大帅，赶紧通知张之魁、万霖、黄英撤回来，咱们这次不进攻了，该打防守吧。”

“好吧，只能如此了，快，别打堵阳了，咱们赶紧走，省得一会儿唐潇杀过来了。”突然想起了什么，问道：“洪将军，你觉得我们守哪里比较合适？”

“咱们要等张之魁，不能撤退太远，就在博望小城等他们，待我们集结一处，集体向南阳和襄阳撤军，如若实在不行，咱们还可以退守江夏城，投靠南晋。”

“什么？投靠南晋？”

“大帅，不能再犹豫了，趁着咱们现在还有兵，投靠南晋还能高看咱们一眼，如若被打得如同丧家之犬，百十个人渡江，到时候恐怕连个千夫长都混不上。”

“放肆！”孟宗勃然大怒：“我孟家列祖列宗，与南晋不共戴天，岂能投靠他们？再说，即便陈罪弄丢了叶县，我们就一定输吗？你可别长别人志气灭自己威风，动摇了军心，我斩了你！”

幸亏孟宗跑得快，否则正如他所说，迟了唐潇就杀过来了。

唐渊急行军赶往堵阳，有两个目的，一个是杀孟宗，另外一个他还十分关心爱将倪天鼎。

倪天鼎杀到堵阳的时候，已经不足一万兵力了，几乎在孟宗攻打堵阳的同时，唐潇开始攻打叶县。

叶县守将陈罪也是亲自登城指挥战斗，顶了三天两夜，可是在最后一天晚上，唐潇突然亲自登城，砍翻陈罪，打开城门。

三万守城将士，一半被杀，一半被俘虏，大柱国闵悦出面，审见几名将官，要求他们投靠朝廷，可有几名将官却死忠孟家，都被闵悦枭首示众。

随后，闵悦留下来收拾叶县的烂摊子，唐潇带领两万神策骑兵，冲向堵阳。

当唐潇来到堵阳城下，见到惨状，好一番感叹。

其实他攻打叶县，与孟宗攻打堵阳，这是一场竞赛，就看谁打得快，守得住。

很显然，堵阳守城战兵力相差悬殊，这一战损失惨重，大将倪天鼎负伤，讨贼第二师打残，必须立刻修整。

——

洛阳，太后寝宫，曹太后因为荆南战事而寝食难安。

突然听说，有斥候硬闯皇宫。

这是曹太后允许的，快马斥候不得阻拦，一切军报直通皇帝。

突然旋门关斥候来报：西门阔带兵十万已经拿下成皋，正准备进军旋门关。

不久后，轩辕关、大谷关、依阙关同时传来战报：西门坤、西门台、西门朗总共十万兵力，同时攻打三关，据说还有人看到了丞相大旗，丞相西门真森已经逃出京城，跑到虎贲军队伍里去了，并且发下“清君侧”檄文布告天下，要为天下黎民清除太后外戚集团。

“怎么可能会这样！”太后大惊：“老匹夫是怎么逃出去的！鞠无命是怎么搞的，连个老头都看不住吗！”