事情的最开始，并没有什么明显的征兆，因为原本冬季就是流感等呼吸系统疾病的高发期，所以当全球首例“严重急性呼吸综合症”（英文简称SARS）患者，出现在粤省的时候，谁都不清楚这代表着什么。

直至2003年2月初，粤省羊城已经出现了一百多例病患，其中还包括部分医护人员，这件严重的传染病事件才开始初现端倪。

客观来说，对于一种刚刚出现的，全新的疾病，在循证医学的角度上，在短期之内，是不会有什么太好的解决办法的，毕竟从知晓，到了解，再到寻求并最终找到解决方案的过程，从来不是一件简单的事。

正是在这种情况下，发生在粤省的这次事件，在经过新闻媒体的报导后，很快就引发了民众之间的恐慌，一时间用于熏蒸的白醋和板蓝根，都被人炒上了天价，尽管没有任何科学依据可以证明它们是否有用。

由于恰逢春节期间，巨大的人口流动，已经在不知不觉间导致了疫情的扩散，事实上，就连这种新型疾病的名称，也是在2003年2月底，才被一名世卫组织驻安南国的代表提出来。

当世界卫生组织正式开始介入此次事件的时候，疫情已经在内地、香江以及东南亚地区扩散开来，只不过由于不知道如何确诊这种疾病，许多患者在就医之后，只能被当成非典型症状的肺炎来进行治疗，这也是非典这个名称的由来。

面对突如其来却又莫名其妙的疫情，绝大部分华国民众，事实上还没有意识到事情的危急，包括身在香江的楚言他们一家，但是通过来自内地的消息，他们已经知道，最近在粤省出现了一种传染性极强的呼吸系统疾病，所以及时将所有家人都安置在了家里，并且通知了许多亲朋好友。

直到3月初，燕京也开始出现相关病例，香江更是由于和粤省之间频繁的人口流动，出现了一批确诊病例，以及医护人员感染的情况。

及至3月中旬，疫情开始大规模爆发，在这种疾病被世卫组织正式命名为SARS，并向全球发出警告的时候，疫情经过不断的传播，以及通过香江这个巨大的世界自由港，发酵并传播到了整个东南亚、欧洲、北美洲等多个地区。

在对病理机制和传播途径都没有明确认识的情况下，甚至出现一位来自香江的老年病患，在燕京就医期间，一人导致数十名医护人员感染的情况，在香江本地，更是有一大批医护人员中招。

措手不及之下，身处抗疫一线的医护人员，不得不冒着巨大的风险，凭经验去摸索非典的治疗办法，当然，在这个过程中，香江跟河内等疫情较为严重的地区，也出现了不少被恐惧所击倒，选择退出救治病患一线的医护人员，这也导致民间的恐慌情绪愈发严重。

在3月下旬世卫组织的通报中，安南和香江等地区的多家医院，只有半数左右的员工还在正常工作，而这个时候，楚言已经安排秦歌带着女儿，和楚安然夫妇前往了魔都暂住，张楚雄也前往言和集团设在浦东的总部主持大局，只有楚言自己留在了香江。

没有办法，越是这种时候，像楚言这样一举一动，都在媒体关注之下的公众人物，就越是不能轻举妄动，无论如何，他都不可能在此时离开身处风暴中心的香江。