从灵稍微想了想，然后问黎木，

“要见他吗？”

黎木笑着调侃，

“你是老板，你说了算。”

从灵压了压嘴角，

“真把所有事都甩给我啊。”

“当然不，这取决于你需不需要我。你需要我，我就会出现。不需要我，我就不存在。”

从灵的心跳稍微快了一些，

“那你就别整天都待在房间里咯。我一个人很无聊的，需要有人跟我说说话。”

刚说完，她就有些后悔。这么说实在是有些太不讲理，胡搅蛮缠了吧。

但黎木只是笑了一下，

“好啊。待在房间里跟待在客厅里都一样，你怎么喜欢，我怎么来。”

从灵心里一闷。她不理解，黎木怎么能这么轻松自然地说出这么……亲昵的话。他经常这样对别人说吗？还是说，是我太过在意了，反而显得不正常？

她不敢多想了，迅速逃离现场。

随后，她请进了严罗，与他在茶室里会面。

从灵整个人置身于模糊的阴影之中，看不到脸，声音和气息也不具备特征。

而黎木，就坐在从灵的旁边。但严罗完全看不到他，也感受不到他的存在。

此刻，他的存在感为“0”。

严罗看着阴影里的安全屋老板，表明了来意，

“老实说，我来到这里并没有什么明确的目的，大概只是想认识一下你。但我听说，你一般不见人，起码，目前的互联网上，没有关于你跟无限玩家会面的传闻。恕我自作多情，我想知道，你为什么愿意见我？”

从灵开口说，

“因为我知道，你正在调查一个名为薇拉·玛纳森的人。虽然你来到这里的目的大概不是为了这件事，但与这件事有关系就足够跟我见面交谈了。”

严罗深陷的眼眶更显阴影，

“安全屋的老板，果然无所不知，无所不能。”

“并非如此。你虽然说着没有明确的目的，但大概还是想从我这里，了解一些关于安全屋和《无限》的事。比如，安全屋和《无限》到底是什么关系，安全屋是不是在脑髓结晶的争夺中胜出了？”

严罗逐渐有种被看透的不安感。他虽然不想这么问，因为有点露怯，但还是问了出来，

“你为什么知道？”

“你一直都是脑髓积分榜单的第一名，从未来过安全屋交易脑髓结晶。但这一周，手持19枚结晶，却没有选择提交榜单，而是来到安全屋，来了安全屋也没有立马交易，而是找我。难道这还不明显吗？”

这个老板很聪明，起码在猜测行为动机这回事上很聪明。

严罗问，

“所以，你愿意为我解惑吗？”

“交易，交易。安全屋的主旨是‘等价交换’。你想从这里得到些什么，当然要付出一些什么。”

“你需要什么？”严罗看着阴影里的从灵问。

“何为‘挑选’？”

这个问题不是从灵问的，而是于无形处、无声地的黎木问的。话语是通过从灵的嘴说出来的。

黎木支配了从灵。

这是他第一次支配从灵，但从灵毫无抗拒，全身心地接受了。过程顺畅得他自己都有些吃惊。

他意识到，从灵真的对他有种毫无保留的信任。

“挑选”？！

听到这个词眼，严罗短暂地惊讶了一下。他确信，知道这个秘密的人非常非常少，而且，当初经历过这件事的大部分人，都因为某种奇特的原因，忘记了这件事。突然在这里被提及，让他有些惊讶。

但是，短暂的惊讶后，他迅速意识到，这位安全屋的老板，既然掌握着全球无限玩家的安全资源，自然是一个能力相当恐怖的存在，会对这件事有所耳闻也很正常。

不过，既然这位老板问起了何为“挑选”，是否意味着，他只是有所耳闻，但并不知道具体内容呢？

还是说，他是在试探我？

一时之间，严罗的思绪飞速运转。他拿不定主意。面对一个人的发问，要想分清楚是真心发问，还是虚假的试探，需要根据交流的契合度，以及对其了解的程度来综合判断。但现在，各方面的因素，严罗都不具备。

他既不觉得对方跟自己交流契合，也完全不了解对方。

面对这种情况，模棱两可的回答是最优解。这等于把球传给对方，

“一场试炼，前所未有的试炼。也许，以后也不会再有了。”

这说了等于没说。严罗想知道，对方会如何回应。

坐在一旁，不被感知的黎木看着严罗略显憔悴的脸庞。他其实并不指望从严罗这里就能问出来关于“挑选”的秘密，而之所以选择问，只是为了让严罗明白，要想知道安全屋跟《无限》的关系，需要付出很大的筹码。

黎木支配从灵回答，

“你理应知道。秘密之所以是秘密，就是因为一旦被知晓了，会带来严重的后果。不管是‘挑选’之于你或者说你背后的国家，还是安全屋的秘密，都是如此。”

严罗稍稍点头，

“是我鲁莽冒昧了。”

气氛稍稍凝滞了。严罗扯闲话似地解开了氛围，

“我有一点很好奇。为全球所有无限玩家服务的安全屋，只有老板你一人吗？难道，就没有什么帮手，或者说员工？莪听说，貌似有一名叫‘从灵’的无限玩家，是这里的员工。”

这个问题，由从灵本人回答，

“我想，你所以为的那个‘从灵’，跟安全屋的员工‘从灵’并非一回事。当然了，安全屋并不需要像一个企业，一个工厂那样，有各种人做各种工作。安全屋的一切，是由玩家们所选择的。或者说，玩家本身，就是安全屋的员工。”

这是个暧昧的回答。听上去似乎表达了什么很有价值的信息，但又感觉不到具体的指向。

严罗只能认为对方是个滴水不漏的人。他沉默了一会儿，

“既然无法达成有效的沟通，就这么坐下去，也只是在度过一段无意义的时间。”

他站起来，

“这19枚脑髓结晶就送给安全物了，当是见面费。”

19枚脑髓结晶漂浮在空中，熠熠生辉，像是随意排列的星辰。

从灵拒绝了，